Мужчина первым вышел на открытое пространство. Внимательно осмотрелся по сторонам и кивнул мне.
- Все спокойно.
Я вдохнула, словно перед прыжком в воду, и двинулась вперед. Первые шаги дались мне с трудом, я постоянно озиралась в поисках опасности и вздрагивала от каждого звука. Но постепенно, видя, что эльф спокойно идет впереди, я тоже расслабила плечи и подняла голову. В конце концов, разбойники и лесники сегодня нам не угрожают, а приближение всадников Керим услышит издалека, и мы успеем укрыться в лесу.
Керим... Что же будет, когда мы все-таки доберемся до «Гнезда»? Неужели я поблагодарю мужчину за чудесное спасение, и мы просто разойдемся в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться? У него своя жизнь, у меня – своя. От этой мысли где-то глубоко в груди кольнуло острой болью. С другой стороны, еще мучительнее будет видеть Керима каждый день, неосознанно сравнивать с будущим мужем, разговаривать, как ни в чем ни бывало, и подавлять мысли «а что, если...». И так день за днем, год за годом. Боюсь, я этого не выдержу. Прошло всего три дня, а я настолько привыкла к этому мужчине, привыкла, что он оберегает меня, защищает. Эльф стал для меня настолько близким и дорогим, что не могу представить, как смогу дальше жить без него.
- Керим, подожди, - возглас удивил меня саму, однако мужчина остановился и обернулся. - Я хочу кое-что сказать тебе, пока мы еще не дошли до «Гнезда», пока мы еще одни.
- Леди Лита? - эльф вопросительно поднял брови. - Я думал, мы все прояснили еще вчера вечером.
Ну что же, я это заслужила.
- Прости меня. Прости за все, - я поклялась себе, что буду говорить спокойно и без эмоций, но из глаз неожиданно брызнули слезы. - Это я виновата, что так все обернулось, только я. От меня кругом одни беды.
Из глаз мужчины мгновенно исчезла строгость. В один шаг преодолев разделяющее нас расстояние, он сжал меня словно в тисках.
- Я не должна была тебя отталкивать. Но я не могу... ты же понимаешь, мой отец дал слово, и я... знаешь, моего мнения ведь никто не спрашивал, - я все еще пыталась донести какую-то связную мысль в перерывах между всхлипами.
- Тшшш, - Керим погладил меня по голове. - Я все понимаю. Я тоже не знаю, что делать, но надеюсь, что, когда мы доберемся до «Гнезда», все как-то встанет на свои места.
- Отец говорил, что лорд Керстен - рассудительный эльф, - пробормотала я. - Может быть, он сумеет нас понять?
- Будем надеяться, - мужчина легко, почти невесомо, поцеловал меня в макушку. - Еще не все потеряно. Знаешь, я совсем запутался и не знаю, что ждет нас впереди. Но в одном я уверен: ты для меня отныне дороже всех на свете. Я люблю тебя.
