Я улыбнулась в ответ и кивнула.
- Давай тогда, что ли, чай заварим, - предложил эльф. - Говорят, настой из хвои помогает заснуть.
Мужчина выбрался из-под плаща, осторожно пристроил флягу между двух камней и насыпал в горлышко горсть еловых иголок.
- На этом берегу много хвойных деревьев, - я уселась поудобнее, опираясь спиной на стену пещеры. - Значит, тот лес, про который ты говорил, должен быть близко? Тот, что на границе.
Эльф кивнул и сел рядом.
- Если нас ничего не задержит, к обеду мы выберемся из владений лорда Тамзина. Давай поговорим о чем-нибудь другом? - неожиданно сменил он тему. - Мы с тобой провели вместе три дня, а я до сих пор ничего о тебе не знаю.
- Согласна, - я почувствовала, что по какой-то необъяснимой причине покраснела. - И о чем ты хочешь поговорить?
- Ну, например... какая твоя любимая книга?
- Легенда о Ранде и Илэйн, - не задумываясь, ответила я.
- Это же сопливая девчоночья книга.
- Неправда! – возмутилась я. – Их не смогли разлучить ни война, ни предательство, ни даже сама смерть. О такой любви и стоит читать.
- Фу! – заворчал Керим. – Вы, девушки, обожаете читать книги в розовых обложках, а потом рыдать весь вечер над драматичной сценой, где Главный Герой последний раз заключил Главную Героиню в свои объятия, пав перед этим от вражеской стрелы. Он произносит длиннющую речь на три с лишним страницы, заверяя ее в своей вечной любви, хотя по логике уже давно должен быть скончаться в жутких конвульсиях. Героиня дает ему обет, что больше никогда не выйдет замуж, и успокоенный Герой мирно испускает дух. Всю вторую половину книги Героиня рыдает у окошка высокой башни, высокомерно отказывая всем потенциальным женихам, которые почему-то так и не переводятся. Серьезно? Да это даже сравнивать невозможно с реальными чувствами.
- Зато вы, мужчины, - немного обиженно ответила я, - читаете книги, где главный герой – берсерк, одетый в одну звериную шкуру, который одним ударом может уложить десяток противников. Даже когда его истыкали стрелами, как дикобраза, он все равно с трудом встает и с грозным видом идет на своих врагов. Враги ужасаются и перевоспитываются на месте. Герой с утробным хрипов выдергивает стрелы из ран и находит силы разгромить целое войско противника. Если Герой встречает по ходу действия девушку, то в конце книги они непременно расстаются со словами «Прости, любимая, но я – волк-одиночка». А в финале, победив в Великой Битве Герой сидит на скале в одиночестве, весь такой грустный и не понятый, и произносит какую-нибудь пафосную речь в духе «Я не хотел, но они сами напросились». Хочешь сказать, это имеет что-то общее с реальностью?
