Тьен был веселым, порой, легкомысленным подростком, жизнерадостно, несмотря ни на что, воспринимающим этот мир. А вот семилетний Тэо был философом. Его рассуждения ставили в тупик не только старшего брата, но и умудренных жизнью стариков. Кузнецы не раз шутили, что это младший занимается воспитанием старшего, так как ответственность за их благополучие полностью лежала на маленьких плечиках Тэо. Тьен только зарабатывал им на жизнь. Но делал это самозабвенно. Невзирая на горькую судьбу, постигшую их с братом, он любил кузню. Заворожено смотрел на расплавленный металл, на искры, брызгающие во все стороны при ударе молота, на мгновенно вскипающую воду, когда раскаленное железо опускали в лохань, на потные мускулистые тела кузнецов. Все это вызывало в нем восторг и упоение.
Дэниэлу в первые дни нелегко пришлось соперничать с Тьеном. Брал он только возрастом и физической силой, выработанной постоянными упражнениями и занятием с оружием.
На исходе второго месяца Кир (теперь только Кир, а не Дэн) самостоятельно выковал свой первый кинжал. Простенький, без украшений, но самый дорогой его сердцу. Джек Питон, осмотрев его работу, сделал пару мелких замечаний и от души похвалил. Вот только глаза его были грустными.
— Джек, что-то случилось? — Кир умел читать эмоции по лицам, тем более, когда их не особо скрывали.
— Жалею, что уйдешь ты от меня, — хозяин возвратил клинок создателю.
— С чего ты взял?
— Сбежишь… Слышал сейчас, как супружница моя и дочь ненаглядная обсуждали твою кандидатуру.
— Да, не сбегу! — усмехнулся Кир такой пустяковой, на его взгляд, причине. — Я баб не боюсь.
— Так ведь и я буду тебя уговаривать…
— Ты? Почему? — парень умылся и чистым рушником стал вытирать лицо.
— Они с меня слово возьмут, честное, — огорченно признался хозяин.
— А ты не давай!
— Легко тебе советовать. Доймут, в первый раз, что ли.
— Тогда ты мне, первому, слово дай, что не будешь заводить разговоров на эту тему, — предложил выход потенциальный жених.
— Боюсь, не сдержу…
— И все же… Отговорка будет.
— Хорошо! Кирилл Вебер…
— Подожди, может, лучше со свидетелями, а? Надежнее будет.
— Ты совсем меня опозорить хочешь? — обиженно пробубнил хозяин кузни. — Давай еще на базарную площадь выйдем…
— Ладно, — усмехнулся Кир, — клянись.
— Клянусь, — Джек положил руку себе на сердце, — не заводить с тобой разговоров о женитьбе на своей дочери Дельфинии!
— И вообще, разговоров о ней, — добавил парень.
— И разговоров о ней, — послушно повторил несчастный отец.
