Мужчинам необходимо было предоставить юридически заверенное согласие женщины в том, что такой мужчина в ее жизни действительно присутствовал. Пусть единственный раз, и очень-очень кратковременно. Словом, у женщин появилась прекрасная возможность иметь за каждое подтверждение скромный подарочек. Совсем не дорогой, не превышающий даже половину годового дохода мужчины.
Прошло какое-то время, страсти улеглись, и человеческая популяция стремительно начала набирать обороты. Ну а корпорация «эSТи» благополучно почила в бозе, так и не найдя себе нового поля деятельности.
Воспрянули духом производители детского питания, встали с колен фирмы, специализирующиеся на изготовлении детских игрушек или делавшие бизнес на индустрии детских развлечений.
А оставшимся без дела иманам нашли благородную и героическую миссию: они стали первопроходцами. Иманы осваивали новые планеты, готовя тем самым плацдарм для заселения человечеством. Совпало как нельзя более удачно, поскольку именно в то время и началась межзвездная экспансия в связи с тем, что был изобретен генератор Синепа, позволяющий сократить время в пути до совершенно мизерных величин.
Практически сразу же удалось обнаружить множество планет земного типа, пригодных для заселения. Но братья по разуму не встретились ни разу, и человечество каждый раз убеждалось в своей уникальности. Мы с Бобом Харли как-то разговаривали на эту тему, и он, неисправимый пессимист, заявил, что корень в слове «уникальность» — «кал».
Я, наверное, не слишком далеко удалюсь от основной темы, если расскажу, что на одной из таких планет в Проксиме Центавра имеется у меня небольшое ранчо.
Досталось оно почти бесплатно, я лишь оплатил свидетельство о регистрации собственности. Доходов ранчо не приносило, но, поскольку налогом оно не облагается, решил: пусть будет. Постоянно на ранчо проживал только мой управляющий — списанный военный робот модели КЮ (вв) 147.
Буквы КЮ означают — кибернетический юнит, маленькие (вв) — военврач, а относительно цифр я имел сильное и хорошо обоснованное подозрение, что это его IQ по тысячебальной системе.
Когда иманов начали отправлять на освоение новых земель, быстро поняли — они нуждаются в защите, поскольку фауна на некоторых планетах попадалась довольно агрессивная. Тогда им в помощь и были созданы КЮ нескольких модификаций. Конечно, иманы отправлялись не сами по себе, с ними обязательно были косморазведчики, на которых сознание иманов и замыкалось.
