Сначала Василий думал, что Вильгельм, скорее всего, готовит прием в «Сан Сусси». Либо в летней резиденции — большом потсдамском дворце «Фридрихскрон». Но внезапная пересадка на водный транспорт внесла в изначально казавшуюся безупречной логику, некий элемент неопределенности. Из его однодневного, скажем так — полутуристического, посещения гибрида Петергофа и Гатчины «а ля прюсс» сотней лет попозже, он знал, что по воде ни к одному из дворцов, построенных в эпоху Старого Фрица, не подобраться.
«Занятно. И куда же нас герр Тирпиц везет? Что эти ухарцы могли придумать, дабы провести в Потсдаме мероприятие во флотском „антураже“? Интересно же, елы-палы! Нет, конечно, можно спросить у Мюллера о программе прямо сейчас. Только проявлять юношеское любопытство, все-таки, моветон. Подождем. Не долго терпеть…»
Когда берега озера резко сдвинулись, переходя в двадцатиметровой ширины канал, впереди, слева по курсу, Василий усмотрел среди вершин деревьев знакомые очертания зубчатых стен «под позднее средневековье».
«Кстати! А уж, не задумал ли наш Вилли провести торжественный фуршет прямо в Бабельсбергском замке, любимом родовом гнездышке Вильгельма I, своего деда и первого императора Второго Рейха? В том самом месте, где с согласием Бисмарка на канцлерские полномочия, началась история новой, единой Германии?
Но нет. Не похоже. Над башней нет императорского штандарта, флагшток пуст…»
Подтверждая правильность хода его мыслей, катера, не сбавляя ход, выскочили в залив Глиникер и заложили крутой правый вираж, направляясь к Глиникскому мосту. К тому самому знаменитому «мосту шпионов», где в нашей истории офицеры ЦРУ и КГБ проводили обмены спалившимися бойцами невидимого фронта. Но…
Никакого сооружения из ажурной стали в стиле техноклассицизма Василий перед собой не увидел. Оно еще находилось в младенческой стадии. Точнее, его даже не начали возводить. А пока полным ходом шла ликвидация быков прежнего, каменного моста, для временной переправы пустили баржу-паром. Пестрая, разночинная публика на палубе вытаращив глаза наблюдала, как два набитых военными моряками в парадных мундирах катера, один за другим, проскочив буквально в десятке метров от их буксирчика, вдруг круто повернули налево, прямо в поросший густым лесом берег Хафеля.
Оценив изумление части пассажиров, особенно пассажирок, один из паромщиков, весело присвистнув, протянул: «Нет, цирка сегодня не будет, барышни. Эти парни знают, что делают. Они правят прямиком в Заячью канавку. Там узковато, но ее весной хорошо почистили, эти посудины пройти смогут».
