Внутри кипела жизнь! Туда-сюда, сшибая друг друга, носились актеры, танцоры, костюмеры, создатели магических эффектов. В воздухе кружили перья, блестки, мыльные пузыри и магические искры. На застывшую от восторга меня накинулась костюмер, приложила один из костюмов, едва не вырвала себе клок волос и убежала дальше. Из-за картонных декораций, изображающих обстановку старинного замка, грациозно выплыла мадам Пуффи. Как всегда обворожительная и сияющая, с идеально уложенными локонами, длинными бриллиантовыми серьгами и в шикарном шелковом серебристом платье в пол, эффектно обтягивающем все ее достоинства. Повсюду щелкали магические кристаллы-запечатлеватели. Такой крайне пригодится в моем деле с Галеном. Попрошу себе один.
— Моя дорогая дива, Элизабет, — проворковала суккуб, провожая меня к накрытому столику. По традиции перед репетицией, в перерыве и после мадам считала своим долгом накормить худую и бледную меня. Пока я грызла булочку с шоколадом, женщина давала рекомендации танцорам, репетировавшим номер, не забывая уделить внимание и мне. — Твою просьбу выполнили. Гримерка запирается изнутри.
— О, премного вам благодарна! — воскликнула я, попивая вкуснейший кофе с молоком. Сладкий и бодрящий. — Кстати, не будет наглостью взять у вас на время после выступления один из кристаллов-запечатлевателей? Для крайне деликатного дела. Обещаю вернуть в сохранности.
— Конечно, без проблем, — мягко улыбнулась женщина.
Мне было приятно в ее обществе, как бывало приятно в далеком детстве с мамой. До того, как меня продали сначала одному, потом другому хозяину. Я слишком скоро стала никому ненужной обузой и, хоть и привыкла внушать сама себе, что я независимая гордая птичка, на самом деле бесконечно нуждалась в тепле и заботе. Мадам Пуффи дарила их мне. Благодарно улыбнувшись женщине, поднялась и направилась в гримерку, переодеваться.
Меня уже ждали гример, парикмахер и костюмер. А также огромный букет красных роз с запиской-карточкой от Князя. Ждет не дождется встречи. Еще бы. Кто бы сомневался. Выкинув карточку, переставила вазу на приставной столик рядом с мягким диваном, а сама, надев костюм для первого акта, расположилась перед огромным зеркалом. Пока костюмер делала последние стежки, гример создавала на моем лице изображение не меня, а парикмахер вила тугие кудри, я думала.
Дарела в городе нет, наложить на меня иллюзию некому. Во время выступления нет и возможности, что Князь меня узнает. Слишком много штукатурки, к тому же лицо зачастую скрыто под маской. Маска! Я покрутила в ладонях золотистый кусок картона с черной ажурной окантовкой. Пожалуй, надену ее, когда буду с Галеном. Объясню это маленькой творческой причудой, а наутро он и не вспомнит ничего.
