Благодаря цепкой памяти Кобейн быстро расширял набор слов и фраз нового языка, но ему приходилось держаться в рамках роли, полученной вместе с голубыми треугольниками. Жители города называли Кобейна «Поцелованным Тенью». Что бы это ни значило, положение было удобным вначале, но обещало скоро превратиться в набор из ограничений.
Поэтому, когда в городе стал собираться небольшой караван, Бэй сделал все, чтобы пристроиться к нему носильщиком. С помощью жестов и простых слов ему удалось наняться в сопровождение к одному из купцов с площади.
Через несколько недель после того, как Кобейн очнулся в новом мире, он покидал город со странным названием Ветка вместе с торговцами, направлявшимися в столицу Закатного королевства. Королевств было два. В Красной Долине, как назывался жаркий мир, о котором детективу Ван Дорну предстояло еще очень много узнать. И найти в нем свою Тайну.
Но он был уверен в успехе!
Бэй уже успел сделать карьеру на рыночной площади!
Из города его провожала стайка мальчишек — не с камнями в руках, а со свистульками у рта. Для Кобейна звучала мелодия Джингел Бэл, которую он оставил о себе на память. Булочница Марта завернула ему в чистое полотенце две буханки хлеба, Гана — жена мясника — дала палку сушеной колбасы и головку сыра. Оружейник Шенк наточил до блеска нож, который Бэй купил на почти все свои сбережения.
Поцелованный Тенью промычал в сторону провожавших его людей слова благодарности, сказал что-то невпопад мальчишкам, вызвав приступ радостного смеха, и с приподнятым настроением отправился в путь.
Куда бы ни шел караван, Кобейн двигался в правильном направлении.
— Ты уверен, Ларс?
Ана задавала этот вопрос уже третий раз.
Сначала вечером — после трогательного предложения, когда Наследник проводил ее до спальни и осторожно коснулся губами губ.
Потом за завтраком, пока весь стол утопал в букетах мелких, похожих на незабудки, цветов.
И вот теперь, прощаясь, пока Наследник спешил во дворец на встречу с отцом и Советом.
— Конечно, уверен, — снова ответил Ларс.
— Я не самый сильный партнер для Аль Ташида, — снова произнесла Ана.
— У нас есть Око. Я уверен, что все получится. Твой дар станет стабильнее. Им просто нужно заниматься.
— Король и Совет будут против.
— Будут, — согласился Ларс, — поэтому нам нужны союзники.
— Кто?
— Моя мать. Мы встретимся с ней уже завтра.
Наследник на секунду притянул к себе Ану и, шумно вдыхая аромат ее волос, позволил себе улыбнуться.
