— Ты была прекрасна. Моя Тайна и невеста.
Мужской голос был нежным, взгляд — теплым, но Ане хотелось побыстрее остаться одной. Почувствовав это, Ларс не стал задерживаться, только коротко прижал ее к себе напоследок и прошептал на ухо:
— Спокойной ночи.
Переступив порог шатра, девушка тут же вытащила янтарь из сумки, отметив, как трясутся ее руки. Камень казался непривычно холодным, тогда как раньше был теплым! Прижав янтарь к груди, Ана повалилась на кровать, на шелковые покрывала.
Что-то было не так.
Неправильно.
Страшно.
Как в детстве, когда наступление ночи означало путешествие в Карьер и возможную встречу с дистелами и Тенями.
И когда вокруг взметнулись темные стены Ущелья, Ана даже не сразу поняла, что это не сон. Если бы не прохладный ветер, коснувшийся ее щек, она бы думала, что спит. Девушка опустилась на корточки и тронула руками песок. Ни во сне, ни наяву она не была в Карьере ночью, но даже не сомневалась, что оказалась в нем сейчас.
Янтарное сердце забросило ее в Карьер?!
Ана оглянулась. Позади темнел выступ, поворот стены. Впереди…
Из черноты отделилась тень, потом еще одна — и они поплыли в ее сторону.
Девушка взвилась на ноги и застыла на месте от сковавшего тело страха. Пару часов назад Ана думала, что больше не способна бояться, но вот уже превратилась в куклу, которая могла только вертеть глазами и дышать через раз. Или это Тени лишили ее возможности двигаться? Они подплывали все ближе… Со стороны от стены Ущелья отделилась еще одна. Ближе… еще ближе! Холодный ветер коснулся щек Аны. Как дыхание… Теней? Они могут дышать? Зажмурить глаза, чтобы не было так жутко? Потому что три темных треугольных облака готовы сомкнуться в единый полог, закрывая свет лун, и в этой черноте скоро откроются голубые глаза — синие дыры без век. Ана разорвется на части от страха. И ее больше не станет.
Девушка вцепилась руками в холодный янтарь, смыкая веки, но вместо темноты вдруг ослепла от яркого света, который сначала был ливнем, потом грибным дождем и наконец — летним туманом, сквозь который стало видно лицо, высеченное из камня. Если в одну из пустых глазниц вставить два грандидьерита, которые нашла Скользящая на Земле, то древний бог обретет один глаз, переливающийся всеми оттенками синего. Бог не вызвал у Аны страха, когда она стояла внутри креста, и он забрал ее страх сейчас, позволив открыть глаза и взглянуть на Тени.
Вот только их больше не было! Вокруг простиралось Ущелье, освещенное яркой Второй луной.
