Никто не мог почувствовать магии камня. Всем он казался пустышкой, которую можно залить энергией и заставить выполнить какую-то работу. Но янтарь подобного размера был редок в Долине, а этот, найденный Избранницей, к тому же обладал необычным насыщенным цветом. Его оценят ювелиры. За большие деньги.
В тот момент, когда мужчины предложили распилить сердце на множество украшений, Ана и зашипела степной гадюкой. Странная реакция не осталась незамеченной, Истинный заговорил об опасности.
— Никто не слышит голоса этого камня. Только ты. Такое случается, но тем не менее, я бы не советовал брать его с собой.
— Не дам, — сквозь зубы ответила Ана и, выдернув янтарь из рук жреца, направилась к двери. Для нее разговор был окончен.
— Ана?! — догнал ее голос Наследника.
— Я беру его с собой. Нам, кажется, пора собираться? Скоро в путь.
Ану и Ларса ждало не только возвращение в имение Мелины, но и дорога к Лабиринту, около которого снова вырос город из шатров и собирались представители Храма и двух королевств. Наступал момент выбора пар для Аль Ташида.
Наследник попрощался с Аной на пороге дома прабабушки.
— Волнуешься? — спросил он, вглядываясь в ее лицо в поиске эмоций.
— Нет, — Ана качнула головой в ответ.
Она не врала, потому что была так же спокойна, как и в первый раз перед поездкой к Лабиринту.
Заканчивался месяц напряженной учебы, занятий, познавания дара. То, что случится через день — лишь первый шаг на длинном пути. К тому же, плечо оттягивала сумка с янтарем, и Ана напряженно думала, в какое место положить свою находку. Спрятать в сейф? Не-ет. Ей хотелось таскать камень на себе, но кулон такого размера превратился бы удавку и сделал свою хозяйку посмешищем.
— Ты готова?
— Да, — на этот раз ответ был прикрытием век.
Ларс обхватил лицо Аны ладонями, большими пальцами коснулся бровей, обрисовал скулы, дотронулся до губ, приоткрывая их.
— Какая же ты храбрая! И красивая! — он накрыл ее рот своими губами, целуя уверенно, властно и умело.
Ана приветствовала тепло, разливающееся по телу вместе с благодарностью, вкладывала в ответную ласку бессловесное обещание. Я — с тобой. До конца.
И решила, что не оставит янтарь в имении, а возьмет с собой. В карете камень будет лежать рядом с ней на сидении, не грозя раздавить руки. А что делать с ним потом, будет видно.
Расставшись с Наследником, Ана попала в штормовое море сборов, затопившее имение. Хватило двух женщин, чтобы создать девятый вал эмоций. Почти не сталкиваясь, Гая и лэда Аксела, умудрялись мешать друг другу — Гая сложила одежду для поездки, появлялась лэда, и из сундуков вытаскивались штаны и простые туники, но добавлялись расшитые золотом шали. Возвращалась Гая, а вместе с ней — удобные костюмы. И служанка, и наставница успели влезть в корзины с едой и в коробки с туалетными принадлежностями.
