Дэш влепился взглядом в губы Аны, и она невольно отодвинулась. Перевела взгляд на татуировки у парня на виске, рассмотрев среди них знак служения вечности, знак времени…
— Я всегда мечтал стать легендой Долины. С моим-то даром! Открыть секрет Аль Ташида. Считал себя особенным! Но появилась ты, с таким сильным ароматом Тайны — опасной и разрушительной, что оказалось, попасть в летописи — не моя история.
— Надеюсь, и не моя.
— Не скажи. Имена всех входивших в Аль Ташид вырезаны на стенах Священной горы, хоть их и быстро забывают. Но трудно стать женой Наследника и потеряться после этого в веках.
Ана протянула вперед правую руку.
— Сначала нужно выяснить, что скрыто здесь. Вдруг я чья-то безвольная кукла.
Теперь смеялся Дэш.
— Для безвольной куклы ты слишком настырна и любопытна.
— Не дури! Ты знаешь, что я имею в виду. Мне не хотелось бы с процессии Выбора пары оправиться на плаху.
— Это метка рода Ана, не волнуйся.
— Что? — смысл услышанного дошел до девушки не сразу.
Но когда она поняла беспочвенность бессонных ночей, ужаса пережитого во время допроса Алариком, страха перед самой собой, то вспыхнула напалмом и выплеснула возмущение и злость в короткий удар в бок Дэша, отправивший парня с камня на песок. И к ее ногам.
— Врал?! Ты знал с самого начала?
Парень сел, стряхивая с одежды красноватую пыль.
— Ну и тяжелый у тебя кулак, Ана. Знал. Но не сразу. Когда я увидел у тебя на руке полосу в первый раз, она действительно могла оказаться чем угодно.
— А второй? Когда я пришла к тебе за помощью?
Дэш отодвинулся.
— К полосе добавились еще знаки, так что это была проступавшая метка рода.
— Но зачем ты скрыл?
Злость бушевала, требуя выхода. Хотя бы вот так, пнув ногой песок, чтобы поднялось облако пыли, накрыло Дэша с головой, заставив его отвернуться и откашливаться.
— Ана! Мне нужно было твое согласие. Метка казалась хорошим шансом подтолкнуть тебя. Но я всегда помогал, если ты просила о помощи.
— Ты хоть представляешь, что мне пришлось выдержать?! Король! Истинный!.. Подожди… Так Истинный тоже все знал? Поэтому не стал разоблачать метку перед Алариком и не осматривает мои запястья? Но зачем? — теперь Ана растерялась.
— Как и я, он хотел, чтобы ты стала моей парой для Отбора. Так и случилось бы, но вы открыли вход в Лабиринт. А потом была встреча с Роком, и я поменял свое решение. Истинный принял его.
— Все равно я ничего не понимаю. Кто такой Рок? Ты знаешь?
— Нет. И я не буду пока никому о нем рассказывать.
