Эвиси посмотрела вперёд и увидела множество высоких домов из камней и дерева, с крышами, покрытыми мхом или травой. Она видела поселения сельских людей, видела поселения охотников, дома их были небольшие и всегда низкие. Никогда Эвиси не слышала, чтобы простолюдины жили в добротных каменных домах. Рядом с высокими домами стояли дома меньше и вовсе низкие, возле них суетились женщины, которых было не слишком много. Мужчин же Эвиси не видела вовсе. А вот дети, коих было множество, бежали навстречу воинам, и те, на удивление Эвиси, приседали, чтобы приветствовать детей, некоторых брали на руки, даже девочек, и о чём-то оживлённо беседовали, а потом Харин доставал небольшое угощение из кармана брюк и угощал каждого ребёнка.
— Гелан! — маленький мальчик, едва ли трёх зим от роду, но в Дальних Землях он был бы уже воином, подбежал к Гелану и хитро улыбнулся. — Гелан, это твоя пленница?
— Да, — воин поднял мальчика на руки и подмигнул.
— Правду говорят, что она Королева?
— Правда.
Мальчик покосился на Эвиси, потом окинул её взглядом с головы до ног и шепнул на ухо Гелану, но довольно громко, так, что Эвиси расслышала и улыбнулась.
— Не очень-то она похожа на Королеву.
Мысленно Эвиси сравнила свой облик тогда, когда жила во дворце Меланмира, платья из множества слоёв тончайшей ткани, аромат благовоний, окружающий её, струящиеся волосы и нежные руки. И то, как выглядела Королева Эвиси сейчас. В пещере не было зеркала, но Эвиси видела руки свои и ноги, трогала своё лицо и понимала, что кожа её огрубела, а волосы, как бы ни расчёсывала их Эвиси, не были подобны водяному потоку.
Гелан засмеялся и стал расспрашивать мальчика про его дела и дела его матери, где она была сегодня и где вчера, мальчик подробно рассказывал, но вскоре ему надоела эта тема, и он спрыгнул с рук воина, пообещав встретиться с ним и Королевой вечером, у общего костра.
Эвиси показалось странным, что Гелан расспрашивает мальчика о матери, но совсем не интересуется отцом его. Не следует интересоваться чужими жёнами, даже вдовами, пока Боги не дадут разрешения на брак.
— Где отец этого мальчика?
— У него нет отца.
— Он погиб?
— Этого никто не знает, в последнее время мы нечасто воюем, и наши мужчины не погибают, так что, скорее всего, его отец жив, но кто он, знают только боги и… его мать.
— Он незаконнорожденный? — Эвиси сказала это тихо и в удивлении посмотрела вслед ребёнку. Никогда не видела она незаконнорожденных детей, она слышала о них, говорили, они не отличаются от других детей и младенцев, но вблизи Королева никогда не видела такого ребёнка и, конечно, не общалась. Знатные жёны из ближайшего окружения Меланмира никогда не рожали не от своих мужей, а от общения с простолюдинами Эвиси ограждали.
