От грез наяву я очнулась из-за подлой коряги, о которую чуть не расквасила нос.
— Под ноги смотри! — раздраженно пискнул лохматик, останавливаясь на перекрестке.
Дорога перед нами раздваивалась. Одна ее часть уходила куда-то влево. Именно в той стороне где-то вдалеке и зеленели деревья. Другая же — упиралась в нечто темное и непонятное.
— Что там? — я тут же поинтересовалась у лохматика.
— Город, — пробурчал он, — но нам в противоположную сторону.
Я прищурилась. «Нет, Крончик, ты как хочешь, но мне именно туда», — подумала, при этом поворачивая направо.
— Шелла, Шеллочка, постой! — тут же запищал он. — Ты неправильно идешь!
— Правильно! — уверенно произнесла в ответ и тут же с мольбой уставилась на лохматика: — Крончик, миленький, ну что мне делать в этом твоем лесу? Там нет еды…
— А ягоды и грибы?! — возмутился он.
— Ну и как ты себе представляешь, и долго я смогу протянуть на таком скудном рационе?
Монстрик смерил меня оценивающим взглядом и задумчиво пробормотал:
— Да… ты слишком огромная… такая же дылда, как и прочие люди.
За «дылду и «огромную» я даже… ну почти не обиделась.
— Но все равно можно попробовать, — упрямо заявил лохматик.
Не-е-ет! Я на такое не согласна!
— К тому же мой родственник поможет найти для тебя пещеру поудобнее.
Бр-р-р! Я тут же представила сырые, холодные стены, твердый каменный пол и испуганно замотала головой.
— А мыться будешь в ручье. Знаешь, — и в голосе лохматика появилась некоторая мечтательность, — там бьет из-под земли несколько ключей. Вода чистейшая, правда, — он почесал лапкой макушку, — холодная. Но ты ведь привыкнешь? — и с надеждой посмотрел на меня.
— Не-а! Не пойдет! — твердо ответила ему и прищурилась. — Сам-то представляешь, как я буду вести описанную тобой дикую жизнь?
Крон еще раз смерил меня взглядом.
— Что? Совсем никак не подходит? — расстроенно пропищал он.
Я отрицательно качнула головой, монстрика обижать не хотелось, но и жить в лесу тоже.
— Тогда куда ты пойдешь? — удивился он.
Я махнула в сторону далекого города.
— Но ты там пропадешь! — возмутился лохматик. — И я не смогу защитить тебя, а в лесу мы бы с кузеном справились с этой задачей!
— Ничего не поделаешь! — я пожала плечами.
Крон опустил мордочку и неожиданно пропищал:
— Ладно! Пойду с тобой!
— Уверен? — недоверчиво переспросила у него.
Честно говоря, поступок монстрика выглядел как-то странновато на фоне разговоров про опасности, поджидающие меня на том конце дороги.
— Да ты без меня и двух шагов не сделаешь, как попадешь в какую-нибудь беду! — воскликнул лохматик и добавил уже совсем тихо: — Жалко тебя, дуреху!
