— Может быть, мне захотелось начать с чистого листа… Честно говоря, я не смогу точно ответить на этот вопрос. Мне никогда не нравилась Москва, а сейчас просто появился повод вернуться в родной город.
— Что ж, жить там, где хочется — отличное объяснение. Ты с родителями живёшь?
— Странный вопрос.
— Может быть, я планирую напроситься в гости, — подмигнул, — шучу, отставляем панику в рядах советских войск.
— Я живу в квартире бабушки, она давно пустовала, теперь её обживаю я.
— Ясно… значит, невеста с приданным.
— Можно и так сказать.
— И жених есть?
— В женихи тоже будешь набиваться?
— Максимум — в любовники, — широко и нагловато улыбнулся.
— Уверена, у тебя нет шансов.
— Почему?
— Ты, вроде как, женат, я ничего не путаю? — Маленький пальчик указал на обручальное и довольно массивное кольцо Сергея.
— Не путаешь, женат, двое детей. Парень в девятый класс перешёл и дочурка во второй, поэтому и «максимум в любовники».
— С этим предложением не ко мне.
— Ты «не такая»?
— Да, я не такая. Говорят, чужой мужчина — мёртвый мужчина.
— Эм… забавная поговорка, поверь Ксюша, я вполне жив и полон сил.
— Верю на слово, доказывать не обязательно.
— А я бы попробовал… доказать. Ксюша, раз уж зашёл такой разговор, давай на чистоту, ты привлекательная женщина, и я бы хотел на время, на неопределённое время, найти своё место в твоей жизни. Без обязательств, естественно, как ты верно заметила, я женат, и это всерьёз и, как говорится, до конца наших дней.
— Ты понимаешь, как отвратительно сейчас звучишь?
— Вполне понимаю, но предпочитаю обозначать ситуацию сразу, дабы избежать потери времени и излишних иллюзий у женщины. Я, вообще, не любитель конфетно-букетного периода.
— Как поручик Ржевский…
— Да, да «можно и в глаз, но чаще впердоливаю». Дополнительные бонусы в виде повышения заработной платы, повышения по службе, естественно, прилагаются.
— Ты предлагаешь подсидеть Маргариту Петровну?
— О, нет, Ксюша. Марго подсидеть невозможно, это исключено, но я придумаю что-нибудь, это не так сложно, как кажется на первый взгляд.
— Я бы с радостью ответила, что подумаю, но я не стану думать, Сергей Павлович, мой ответ — нет.
— До конца ужина ты ещё можешь передумать. И просто, чтобы ты была спокойна, никаких карательных мер за отказ не последует… может быть.
И Сергей перевёл беседу в какое-то светское русло, заговорив о кино, театре, о том, что может и интересует Ксюшу, словно предложение стать любовницей ничем не отличается от предложения десерта. Для Сергея это были едва ли не равнозначные единицы.
