Керант замолчал, переводя дыхание, и Адария, совершенно сбитая с толку признаниями и рассказами советника, не придумала ничего лучше, чем предложить своему странному гостю немного травяного отвара. Советник с благодарностью принял из ее рук маленькую круглую чашку и принялся пить прохладную жидкость. Адария же тем временем пыталась осмыслить рассказанную Керантом историю. Даже само по себе преображение советника из врага в друга было неожиданным и выбивало из колеи, а уж если прибавить к событиям этой ночи невероятную историю, которую он ей поведал, тут уж даже самая крепкая голова заболит от нахлынувших мыслей. Однако Керант выглядел спокойным, дружелюбным и таким уверенным в своих словах, что дочь правителя начинала невольно верить ему.
—Даже если я поверю в твое внезапное преображение в моего друга и союзника, советник, то все равно не могу взять в толк, как мы можем спасти людей? Для этого потребуется вывести их всех из города, быть может нужно будет идти до самого моря, собирая жителей всех селений и поместий по пути. Как мы осуществим это? Как заставим всех поверить предупреждению? Как мы будем бороться с угрозой, которую богиня показала мне во сне? И, кстати, откуда ты знаешь историю про Кейтар, Мэлдина и Путир? Я слышу ее впервые.
Адария засыпала Керанта вопросами, которые он внимательно выслушал. На его лицо вновь вернулась легкая улыбка, и темные глаза хитро сверкнули, напоминая прежний образ коварного дворцового советника.
—Об этом мы и должны подумать, госпожа Адария. Нужно вывести людей из города, пока Путир не добралась до нас. Что же до остального, то наверное пора мне представиться, как положено.
Керант поставил чашечку на стол, встал, отвесил легкий поклон, глаза его вдруг странно сверкнули в свете лампы, он послал Адарии свою жемчужную улыбку и сказал:
—Я и есть Мэлдин.
7
—Это шутка? — рот Адарии приоткрылся от удивления.
Советник снова тихо рассмеялся и уселся обратно на край ее постели. Его по-видимому очень забавляло происходящее, даже несмотря на маячившую на горизонте беду. Адария внимательно посмотрела на сидящего перед ней мужчину, так, словно видела его впервые, и новые вопросы, один за другим снова готовы были сорваться с ее языка.
—Это так, госпожа Адария, хоть сейчас я и нахожусь в человеческом теле. Прошу тебя, говори со мной как говорила бы с обычным человеком. Думаю, это мое последнее воплощение, я чувствую в себе достаточно сил, чтобы после смерти этого тела освободиться и вернуться к моей Кейтар.
