Высокий, он изогнулся в театральном поклоне так, что пряди коснулись колена девушки, повёл рукой в знак приветствия, улыбнулся в оскале.
Алина тряхнула головой, вальяжно откинула ногу, приглашая присесть рядом.
— Малеус, — представился он, растягивая имя на вдохе, проводя пальцами так, словно ловит ладонью воздух.
Девушка улыбнулась, чуть откинувшись.
— Малефикарум? Или из сороктысячного столетия?
— А что же, Императора почитаете? — мягкий голос, лёгкая полуулыбка. Чуть склонил голову.
— Нет, — прикусив губу, ответила та. — А вот хаос истинно неделим. Что расскажете?
— Что здесь вкусное пиво и приятная публика, — снова улыбнулся, едва заметно кивнул.
— Выйдем, покурим? — предложила Алина.
Снова обменявшись тёплыми взглядами, оба встали и вышли на жаркую улицу. Огонь зажигалки — как пламя души, — должен быть при себе. Оный был у обоих.
По одной сигарете, синхронный щелчок — и редкий огонёк коснулся сухой бумаги, извлекая тонкую струйку дыма.
У неё — утончённое «Собрание», у него — излишне-вычурные «Deans».
Шумная затяжка — и блаженный вздох слияния дешёвого лоска с напускным изяществом.
На улице парило, как в добрых сороковых, особенно при полном параде. Лето вообще самое худшее время года — нигде не скроешься от изнуряющего, всюду проникающего солнца. Спасают только холодное пиво и отрезвляющий душ.
Малеус прислонился к стене и, чуть откинув голову, оскалившись в лёгкой полуулыбке, изучал Алину игривым взглядом. Как кот.
Алина, приняв ту же позу, улыбалась ему в ответ. В их взглядах читалась жаркая истома, сдобренная хмельным угаром.
И — ничто не имеет значения.
Между тем небо укрылось тёмными тучами, и с небес пролились первые капли долгожданного дождя. Всё усиливаясь, он быстро перешёл в ливень, вполне ожидаемый при подобной жаре. Прохожие на улице засуетились, прячась кто куда: промокнуть никто не хотел.
Алина любила дождь. Он всегда навевал тоску — приятную и тягучую меланхолию. Да и, в конечном итоге, она-то знала, что дождь не может длиться вечно. Приблудная птица не даст солгать.
Выражение лица Малеуса изменилось. Он повернул голову, смотря вдаль, в сторону парковой аллеи, что была вниз по улице. На какой-то момент даже перестал курить.
Алина удивлённо взглянула в указанном направлении: сквозь свинцовую пелену проливного дождя, опустив руки в карманы плотного темного плаща, к пабу приближался мужчина. Глядя себе под ноги, он мерно шёл по улице, казалось, игнорируя происходящее вокруг.
