— А, здесь что, часто ходят в том направлении!? — удивилась бредовой идее оперативница, отчетливо понимавшая, что трубы, подающие топливо для отопления станции, находятся глубоко под снежным покровом, и толку осматривать их постоянно совершенно нет никакого, — Но зачем!? Ведь, как я понимаю, горючего хватает по меньшей мере на месяц!?
— Ходят туда, действительно, редко, — согласился американец, — но «Зверюга» может этого и не знать!
— Ты действительно думаешь, что это проделки какого-то хищника!? — расхохоталась опытная сотрудница МУРа и, вдоволь насмеявшись, добавила, — Лично я думаю, что это делает кто-то из тех, кто находится: либо на базе, либо же в месте, куда ездят ученые!
— И я склоняюсь к этой же версии, — не стал спорить специальный агент, но все же не постеснялся сморщить лицо, суть выраженья которого, из-за темноты и капюшона, надежно скрылось от взгляда Бероевой, — но если это тот — второй случай, то убийце могут быть и не известны все наши правила!
— Извини, Джонни, — уже куда-более вежливым тоном, вдруг, осознав, что совершила ошибку, попыталась загладить вину российская сыщица, — я не подумала!
Тут они достигли металлического штыря, вбитого в ледяное покрытие. От него велось ответвление в сторону, под углом в девяносто градусов. О’Нил ловким движением перестегнул свой карабин поту-сторону внезапно «выросшего» препятствия.
— Делай также! — крикнул он следовавшей сзади Оксане, подсвечивая ей большим аккумуляторным фонарем.
Девушке не составило труда повторить действия впередиидущего, и их путь продолжился дальше. Заинтересовавшись пропущенной «веткой», она посчитала нужным спросить:
— А тот «конец», что ушел от нас в сторону: куда он направляется!?
— В котельную, — отвечал специальный агент ФБР-а, — а, далее к снегоходу! Я тут, накануне, еще в свете луны, обследовал всю близлежащую территорию!
— Ясно! — заключила Оксана, продолжая следовать за проводником, все более удаляясь от основного полярного комплекса.
Наконец они достигли выбранной цели. Мощная четвероногая конструкция, сваренных между собой металлических уголков, поддерживала огромную емкость, вмещающую в себя до ста двадцати тонн солярки. С нижней ее части спускались две трубки, теряющиеся в снежном покрытии льда. Напарники хотели обойти строенье кругом, но именно в этот момент со стороны «Зимовки» до них донеслось зловещее неземное рычание. За ним следовал отчаянный крик невероятного ужаса, повторившийся не менее трех раз подряд. Жуть его усиливалась еще и дующим с того направления ветром.
