Мужчина продолжил:
«Хочешь я научу тебя магии?»
* * *
Артур вернулся в свои покои, оставил свёрток в углу и замер, стоя у окна. Он не любовался пейзажем. Артур вспоминал свой разговор с учителем…
«Всё просто, Эрхи. Когда ты съел моё сердце, частичка моих воспоминания, личности, налипла на твою душу. Это как оболочка, душа ядро, источник энергии. Я дремал. Но после твоя душа вошла в тело Артура, нашего принца. Помнишь, когда все тебя называли принцем? Я слушал».
«Так вот, вопреки твоей теории, он тогда не умер. Душа его всё ещё была внутри тела. Сам подумай, твоя служаночка тихоня пронесла Артура аж до камеры. Разве она бы не заметила, что он мёртв? Глупость, ты снова ошибся Артур, ты так часто совершаешь ошибки и все такие важные, мне за тебя страшно».
«Так вот! Твоя душа вошла в тело Артура и забрала все воспоминания бедняжки. Но ядро, ядро ушло мне. И вот я возродился! Та-дам».
«И, наверное, ты думаешь, вот я в твоей голове, мне положено быть мудрым учителем, который помогает советом, учит, а когда наступает безвыходное положение умирает, жертвуя ради тебя своей жизнью. Но ты ведь меня знаешь, Эрхи, я так не могу. А потому у нас только один выход, чтобы не было тесно».
«Я тебя выселю и заберу это тело себе».
«Продолжим нашу битву где остановилась…
Эрхан».
Эрхан медленно открыл веки. Его глаза были матово-чёрными, словно бархатные угольки. Ветер дунул в окно снежинками, рыжие волосы мага покрыла серебристая пыль.
Он улыбнулся.
* * *
На следующий день вместо нового трупа на платформу на главной площади взошёл король.
Короля народ встретил с надеждой, на грани со сладостной негой после длительного напряжения. Ему поклонились и долго не вставали, и даже когда он заговорил, несколько старух так и остались на земле — возможно примёрзли.
«С этого дня я, Артур Первый Плантагенет, разрешаю охотиться в королевских угодьях. Любая пойманная живность обязательно должна быть записана».
Люди вздохнули, а затем напряглись и даже сильнее чем раньше. Они понимали, это не выход, но лишь отсрочка. На одном зверье не прокормишься, и скоро его не станет. Нужен овёс, пшеница, хлеб, овощи…
Но народ не отчаивался, а продолжал слушать своего Короля. Артур сказал:
«Снег и холод… Вызвали эльфы». Он поднял руку и провёл её перед мертвецами. Эльфы ещё висели — вспоротые, забитые камнями, раздутые как прыщи, засунутые в ведёрки и, разумеется, совершенно чёрные. Они вполне могли бы сойти за картину, цирк уродов.
