Она стала бы чем-то большим.
Но Мария прильнула к брату.
Лестница померкла, за ухом девушки раздался вздох, тем же голосом, который сказал «Сан».
Мария помолчала.
Затем произнесла.
«Я просто маленькая девочка».
Она глубже укуталась в одеяло.
* * *
Артур уверенно блуждал по коридорам дворца, пытаясь собрать свои мысли. Не получалось. Юноша снова подметил муравьиный уклон в архитектуре Эргора. Все коридоры были похожи, ни одна дверь, даже самая важная, не выглядела особенной. Артуру казалось, что он ходить по кругу на месте и мысли его потому тоже не двигались.
Он перебирал одни и те же образы: предательство учителя, их последнюю битву, его смерть. Затем, чтобы отвлечься, Артур вспомнил другое. У него дернулся глаз. Юноша уверенно завернул направо, спустился по лестнице, прошёл влево и открыл дверь.
Коморка была пустая. В ней стоял тот же столик, шкаф. Было две двери. Артур вошёл в левую и попал в комнату с кроватью. Там был ещё один шкаф. В нём юноша нашёл на верхней полке серебристый свёрток. Раскрыл его и взглянул на гнилую голову.
«Знаешь, мне твоё накопительство всегда казалось нездоровым, Эрхи. Ты всегда превращал свою комнату в помойку». За спиной Артура зазвучал знакомый голос. Юноша обернулся и холодно посмотрел на мужчину в сером, а вернее сквозь него, на кровать.
Из-под неё выпирала маленькая ножка.
Прошла минута молчания. Массируя висок, Артур сказал:
«Я тебя вижу».
Ножка зашевелилась и утянулась под кровать. Затем раздался тихий стук, писк, и вытянулась полная светло-коричневых волос голова. Девочка обнимала шишку у себя на макушке и смотрела на Артура сизыми глазами.
Артур помолчал и спросил: «Как тебя зовут… и как зовут твою мать?»
Кто-то захлопал. Эрхан не повернулся. И мужчина в сером произнёс:
«И премия худшего отца в мире достаётся нашему Эрхи. Знаешь, прямо камень с души. Я уж думал хуже меня быть не может, но ах, ты во всём превзошёл своего учителя. Кстати, это я так намекнул что всегда считал тебя сыном».
Девочка раскрыла ротик, но затем сразу сжала губки, спряталась в свои длинные волосы и закрыла глаза.
Артур кивнул и ушёл. Дверь за ним закрылась.
Тогда девочка осторожно раскрыла глазки. И снова она вздрогнула и ударилась головой. На её миниатюрное личико накатились большие горячие слёзы. Перед ней сидел мужчина в сером.
Он широко улыбнулся, привлекая внимания ребёнка своими ясными зубами, и сказал:
«Привет, можешь звать меня дядя Джозеф».
Девочка не решилась кивнуть.
