— А так ты не пропадёшь? — с жаром возразила Любаша.
— Ты когда в магазин приходишь, ты прилавки видишь? — заправив выбившийся от ветра светлый локон в пучок, Лидия посмотрела в лицо подруге. — Мяса нет, масла — тоже, колбаса наполовину из бумаги. А чего стоит маргарин! Ты хоть пробовала намазывать его на хлеб, из него же вода течёт! А молоко? Настоящее молоко осталось разве что только на детской кухне, а на прилавках? Вслушайся: нормализованное белковое! Разве это молоко? Это рыдания, а не молоко! Раньше, чтобы отмыть бутылку из-под молока, нужно было оттирать её ёршиком, а сейчас достаточно ополоснуть под краном — и неси в пункт приёма стеклотары! — в голосе Лидии послышалось негодование. — Гордость — это хорошо, — громко заявила она, — когда есть деньги. А когда их нет? Ты, наверное, для Миньки молоко и масло берёшь не в магазине, а ходишь на рынок, чтобы пожирнее да повкуснее. А у меня Славка крепким здоровьем и так не отличается, и, если я его буду поить той белой баландой, которую наши молокозаводы разливают по бутылкам, понятно, как это на нём скажется.
— Но как-то вылезать тебе из этой ямы надо. Зелёный, пойдём, — махнув рукой в сторону переключившегося на зелёный светофора, Люба первой шагнула на белую полоску дорожной зебры, нарисованной поперек Бережковской набережной.
— Как-то надо, но только я пока не могу сообразить, как, — честно созналась Лидия. — Сейчас этой Игоревой кукле двадцать один, а что, если она надумает завести своего ребёночка? Кропоткин тогда о Славке и думать забудет.
— А он со Славой часто видится?
— Он вообще с ним не видится, только деньги привозит, да и то старается подобрать такое время, когда сын в школе.
— А почему так странно? — вспоминая, как настойчиво Кирилл требовал встречи с Минькой и, вопреки её запрету, всё-таки нашёл способ увидеться с сыном у школы, Любаша удивлённо вскинула брови.
— Да чёрт его знает, — с досадой ответила Лидия. — Иногда мне кажется, что у него в голове огромная помойка. Если ему не всё равно, каким вырастет Славка, почему он так упорно избегает с ним встреч? А если ему на нас ровным счётом наплевать, зачем он постоянно требует рассказывать ему о ребёнке?
— А сам-то он что об этом говорит?
— Ничего не говорит. Сунет в руки конверт с деньгами и за своё: ну, что у нас нового с Вячеславом?
— Чудной он какой-то, — пожала плечами Любаша.
— Не то слово, какой чудной, — согласилась Лидия. — Да бог с ним, как-нибудь утрясётся, ты-то как?
