Несмотря на то, что мне было крайне неуютно, под мерное покачивание «повозки» я снова начала дремать. Но глубоко заснуть мне так и не удалось, поскольку вскоре я почувствовала резкое торможение и услышала гневный крик извозчика:
− Куда выбежал, черт тебя дери!
Лошади были сильно напуганы, они сипло ржали, мотали головами и из последних сил упирались, отказываясь идти дальше, а извозчик пытался усмирить их хлыстом.
Макар Иванович, все это время сидевший на переднем пассажирском сидении «Жигулей», пулей вылетел из машины и с грохотом захлопнул за собой дверь. Пробежав несколько шагов, он вдруг опомнился и рванул обратно.
− Что случилось? – спросила я, когда Макар просунул руку в открытое переднее окно.
− Нам перебежал дорогу гигантский дикий хорек, − возбужденно прошептал он, словно боясь спугнуть находящееся где-то поблизости животное. – Только представьте себе, какая это удача! На Фабрике его с руками оторвут, потому что он может дать просто великолепное потомство. Осталось только поймать эту тварь.
Нашарив, наконец, нужную ему вещь, Макар Иванович, вытянул из окна руку. В руке был зажат, почти неотделимый от мрака ночи, черный револьвер.
− Разве хорек не нужен вам живым? – поразилась я.
− Легкое ранение не причинит ему особого вреда, − ответил Макар, при этом глаза его под очками непривычно блестели охотничьим азартом.
Он как будто даже подмигнул мне.
При лунном свете, с револьвером в руке этот маленький человек, такой сдержанный в обществе Хозяйки, принял иной, совершенно дикий облик.
− Я скоро вернусь, − важно сообщил он, и, взведя курок, бодрым шагом направился в гущу леса, который с обеих сторону обступал дорогу.
Извозчик же, ни слова не говоря, лишь негромко покряхтывая, слез с крыши автомобиля и принялся разводить костер у обочины дороги, и это ясно дало мне понять, что ждать придется долго. Когда костер был готов, а на капоте на заботливо подстеленном одеяльце были разложены съестные припасы, молчаливый извозчик жестом пригласил меня присоединиться к его трапезе, от которой я не смогла отказаться.
Спустя какое-то время мы, насытившись довольно неплохой домашней пищей, и все так же ни слова не говоря, смотрели на догорающий костер. Однако бесконечно так продолжаться не могло, поэтому мне пришлось нарушить тишину:
− Когда же вернется Макар Иванович? – поделилась я своими опасениями с извозчиком.
Тот пожал плечами и наконец произнес:
− Да кто ж знает, где его бесы носят. Мое дело нехитрое: забрал – привез.
