Но они, поглощенные рассказами «хлебной дамы» даже не думали глядеть в мою сторону, и это вселяло в меня надежду. В какой-то момент, набравшись храбрости, я решилась на отчаянный шаг – убежать из этого дома. Для начала мне нужно было встать с кресла и пройти несколько шагов до двери.
В момент, который мне показался наиболее подходящим, я резко вскочила с места. Но при этом, из полутьмы соседнего кресла, так же шустро поднялся человек, которого я раньше не замечала рядом с собой. Линзы его очков холодно блеснули, и я узнала Макара Ивановича.
− Вы не должны уходить, − твердо сказал он, догадавшись о моих намерениях.
− Я всего лишь хотела взять бокал шампанского, − ответила я, изобразив негодование.
− Не утруждайте себя, − сказал Макар подобострастно, но, в то же время, высокомерно. – Я сам вам его подам.
Мне пришлось усесться на место, и через пару секунд я получила из рук Макара Ивановича напиток, пить который мне вовсе не хотелось.
Я обратилась к мужчине с запоздалым вопросом:
− Простите, но кто вы такой, раз вы берете на себя обязанность следить за моими действиями?
− Сударыня, − ответил он, поправляя очки, − я всего лишь секретарь Хозяйки. Не судите меня строго, поскольку я исполняю ее волю.
− Я правильно понимаю, что отсюда меня не выпустят без ее разрешения?
− Милая моя, − он улыбнулся, − мне бы вашу смекалку.
«Похоже, что все-таки умерла, − подумала я о себе, большими глотками вливая в горло кислое шампанское, которое нисколько не опьяняло, − потому что это место похоже на ад».
Тем временем Настасья Никитична уже начала новый рассказ:
− Одна моя знакомая ведьма очень любила убивать людей. Каждый день от ее рук погибал какой-нибудь несчастный обыватель. И было у этой ведьмы двое взрослых детей, сын и дочь. Сын был совсем обычным юношей, таких тысяча по улице ходит. Зато свою дочь наделила она даром: каждый раз, как ведьма убивала очередного человека, в руках у девушки появлялся благоухающий букет роз.
Дар, надо сказать, так себе. Толку от него мало. Но ведьмин сын ужасно завидовал сестре, и всю жизнь злился на мать, что не его она способностью такой наградила. И вот, как-то раз ведьма улетела в ночь по своим делам, а ее сын спать не лег – он взял нож и пошел матушку убивать.
Сестра проснулась утром от того, что ладони болят. Посмотрела – а руками она очередной букет обнимает…
Слушатели зацокали языками, а Хозяйка подняла бокал, сказав:
− Господа, за родителей мы еще не пили!
