Кажется, прошло много дней. Со мной обращались ни хорошо, ни плохо, но не били, что уже плюс. Скоро меня начало отпускать, вернулись ощущения и возможность двигаться. Я воспрянул духом, появилась возможность продолжить план побега, который теперь поселился в моей голове навсегда.
Через время курорт в светлой палате с мягкой кроватью был закончен, и меня снова перевели в клетку корпуса "А". Потянулись дни новых опытов, только теперь интерес медиков был прикован к моей голове и позвоночнику. У меня брали пункции, делали новые инъекции, внимательно наблюдая за реакцией, а потом стали хорошо кормить. «Осталось откормить и съесть», – с горькой усмешкой подумал я и тут же заметил тень за поворотом коридора. Тень мелькнула ближе, и появился Иван. Он встал в стороне, глядя на меня круглыми светлыми глазами.
– Ваня! – обрадовался я, медленно поднимаясь с кровати.
Парень проследил за тем, как меня сгибает боль в спине, как я иду к нему, цепляясь за все подряд, потому что голова кружилась так, словно весь мир был в гигантской центрифуге, или я сам был в этой центрифуге и просто терял мир.
Мне удалось добраться до решетки, удержаться за нее и не упасть. Протянув руку сквозь прутья, я улыбнулся своему защитнику:
– «Как ты, друг?»
– «Хорошо», – по-детски ответил он, поглядывая на мою раскрытую ладонь.
– «Ты защищал меня. Почему?»
– «Тебе было больно».
– «Но ведь и тебя били, а я тебя не смог защитить».
– «Ты болеешь», – ответил Ваня, осторожно подбираясь ближе и с интересом поглядывая на мою руку.
– «Ты очень храбрый. Спасибо тебе». – Я вытянул руку сильнее и потряс раскрытой ладонью, на что Иван отреагировал по-своему. Он шагнул к решетке и взял мои пальцы, затаив дыхание. Парень был в восторге. Он переводил взгляд с наших рук на мое лицо и обратно, словно простые человеческие прикосновения были ему незнакомы, а сейчас раскрываются с новыми ощущениями.
– «Тебе было больно тогда?» – спросил я.
Иван кивнул, продолжая смотреть на наши руки.
– «Мне очень жаль, что ты тоже пострадал. Известно что-нибудь о Лизе?»
– «Я не знаю, где она», – задумчиво ответил мой друг.
– «Ваня, мне очень плохо без нее. Болит в груди. Надо найти Лизу, иначе я сильно заболею и умру».
Парень вздрогнул, испуганно подняв на меня взгляд, и замотал головой:
– «Умирать не надо. Не надо…»
Я тепло сжал его прохладные ладони.
– «Прости, не хотел тебя напугать. Помоги мне, пожалуйста. Поищи Лизу. Или найди ключ от моего замка, и я сам поищу ее».
