Зачем он это делает, зачем вообще явился сюда, Гронский и сам не вполне понимал. Он чувствовал настоятельную потребность как-то прощупать коллекционера, но, как именно это сделать, не знал. Служба безопасности банка не спускала с Маевского глаз, но что толку? Крестовский с ним больше не контактировал, а сам коллекционер, естественно, даже и не думал обнародовать содержание состоявшейся между ними беседы.
Продолжая краем глаза следить за антикваром, Александр Антонович заметил в другом углу молодую женщину, которая о чем-то негромко беседовала со здешним искусствоведом — той самой дамой с двойным подбородком, носом и акцентом. Гронский заметил, что пожилая дама говорит со своей собеседницей явно снизу вверх, как с большим начальством или признанным авторитетом.
Впрочем, ее собеседница была из тех женщин, на которых всегда смотрят немного снизу вверх, даже будь они полными клиническими дурами. Причиной тому была ее внешность, которую отлично дополнял и подчеркивал умело и со вкусом подобранный костюм — явно очень дорогой и прекрасно сшитый, но все-таки костюм, а не вечернее платье. По сравнению с ней даже Алена в своем шикарном туалете и бриллиантах смахивала на базарную торговку, по случаю выхода в люди нацепившую любимые пластмассовые бусы. «Бусики», — мысленно поправился Александр Антонович.
Гронский не понимал, почему ему так трудно отвести от этой женщины взгляд. Она не так уж и молода — почти наверняка за тридцать, не чета тем девчонкам, которых с некоторых пор предпочитал Александр Антонович. К минусам этой дамы следовало отнести и печать интеллекта, лежавшую на всем ее облике. Женщин с интеллектом Гронский сторонился — по его твердому убеждению, бабам думать не полагалось. А уж если к интеллекту прилагается характер — это уже такая гремучая смесь, что безопаснее спать в пороховом погребе с зажженной сигаретой в руке, чем жить с такой женщиной…
Тем не менее она была чертовски хороша, и смотреть на нее было куда приятнее, чем на развешанную по стенам вызывающе грубую, нарочито бессмысленную мазню. Все-таки, шутливо обещая равнодушной к искусству Алене встречу с прекрасным, Александр Антонович не лгал. Неизвестно, как Алена, а сам он действительно нашел, на что посмотреть.
Он уже начал подыскивать повод завязать знакомство (была не была; черт с ним, с интеллектом, вы только посмотрите, какая красота!), когда коллекционер Маевский, уже собравший вокруг себя небольшую кучку народу, громко, никого не стесняясь, позвал:
