* * *
— Здесь, — буркнул с заднего сиденья Медведь, всем своим видом и в особенности голосом выражавший неудовольствие по поводу предстоящей прогулки.
— Вон та подворотня, — подхватил Злой, указывая пальцем на узкую арку, внутри которой поблескивала продолговатая лужа.
Начальник службы безопасности банка Солоницын немного сбавил скорость, а потом вновь плавно утопил педаль акселератора. Негромко рокоча мощным двигателем, джип прокатился мимо арки и набрал приличную скорость.
— Але, шеф, приехали! — дурачась, окликнул его Медведь. — Ты чего?
— Ничего, — сквозь зубы ответил Солоницын.
Злой равнодушно промолчал, никак не отреагировав на странное поведение начальства. Вон Медведь пускай реагирует, если ему, дураку, неймется. А умным людям это по барабану.
Сергей Витальевич Солоницын, как и его босс, банкир Гронский, понятия не имел о том, что тело Крестовского уже найдено и что на теле этом обнаружена сережка, которая могла многое объяснить умному человеку. Но, в отличие от Гронского, начальник службы безопасности привык предполагать худшее. Поэтому, узнав, что парочка находящихся у него в подчинении болванов не просто завалила клиента, а еще и бросила труп на месте преступления, не потрудившись даже проверить, есть ли при нем какие-нибудь документы, Сергей Витальевич потерял покой. Он развил бурную деятельность, пытаясь через своих знакомых в милиции узнать что-нибудь об этом деле. Но своевременно принятые подполковником Ромашовым меры возымели результат: с того момента, как был обнаружен труп Крестовского, ни одно словечко, касающееся сделанной в катакомбах находки, не просочилось за стены Петровки, 38.
Отсутствие информации по делу Крестовского означало, по идее, что такого дела в действительности не существует и что труп этого неудачника, никем не обнаруженный, до сих пор лежит в мрачных закоулках подземного лабиринта. Но Солоницын знал, что машина правосудия действует неторопливо и на первых порах заметить признаки этой деятельности бывает очень трудно, если вообще возможно. Поэтому он не успокаивался и трижды посылал на разведку в катакомбы своих людей. Но отправить под землю Медведя и Злого, чтобы провели работу над ошибками, он не мог: сначала эти двое по распоряжению самого Гронского регулярно наносили визиты в квартиру Крестовского, а потом были спроважены с глаз долой, за город, чтобы отсиделись там, пока не уляжется пыль. Так что все три отправленные в подземелье группы вернулись несолоно хлебавши: руководствуясь путаными объяснениями Злого и Медведя, две из них просто заблудились и с трудом нашли обратную дорогу. Третья тоже заблудилась, потому что ребят спугнули какие-то странные типы — один рыжий, как ржавая чугунная болванка, а другой в мотоциклетной куртке и, несмотря на царивший вокруг мрак, в сдвинутых на лоб темных очках. Не имея приказа мочить без разбора всех, кто встретится им под землей, и во избежание новых осложнений отправленные туда без оружия, люди Солоницына отступили в какой-то боковой проход. Сделано это было тихо и осторожно, но тип в мотоциклетной куртке обладал, по всей видимости, превосходным слухом: он что-то заподозрил и, изменив направление движения, сунулся в тот самый проход, где укрылась группа. Последовавшее за этим отступление охранников банка больше всего напоминало паническое бегство в темноте, в результате которого третья вылазка в катакомбы кончилась точно так же, как и первые две: многочасовым ползаньем по канализационным трубам и выходом на поверхность посреди людной улицы…
