- Но живые в Бостоне еще есть?
- Идут пока.
Тэннер жевал сандвич, раздумывая о чуме.
- Какой сегодня день?
- Вторник.
Он покончил с едой и, запалив сигарету, допил пиво, а потом взглянул на счет: 0.85.
Черт бросил долларовый банкнот и собрался уходить, но не успел сделать и двух шагов, как его окликнули:
- Постой-ка, мистер.
Тэннер обернулся:
- Ну?
- Что это ты пытаешься мне всучить?
- Не понял!
- Я спрашиваю: что это за дерьмо?
- Где?
Бармен возмущенно потряс банкнотом, оставленным Тэннером. Тот подошел поближе и добросовестно осмотрел купюру.
- По-моему, все путем. В чем проблема?
- Это не деньги! Это пшик!
- То есть, по-твоему, мои бабки - фуфло?
- Вот именно. В жизни таких не видал!
- Так протри зенки! Читай, что напечатано, - вон, внизу.
В баре стало тихо. Один из посетителей поднялся с табурета и, подойдя к спорящим, протянул руку.
- Дай-ка взглянуть, Билл!
Бармен передал парню банкнот, и у того округлились глаза:
- Выпущено Калифорнийским государственным банком!
- Точно, и я как раз оттуда, - подтвердил Черт.
- Извини, здесь это не деньги, - пожал плечами бармен.
- Других нет, - отрезал Тэннер.
- В наших краях с такой монетой делать нечего. Есть у тебя бостонские деньги?
- Никогда не бывал в Бостоне.
- Тогда как, черт возьми, ты сюда добрался?
- На машине.
- Хорош полоскать нам мозги, сынок. Где ты это стянул? - вмешался старик.
- Так ты берешь деньги или нет? - не обращая на него внимания, процедил Тэннер.
- И не подумаю! - крикнул бармен.
- Тогда иди на хрен! - Черт развернулся и зашагал к выходу.
Как всегда в подобных обстоятельствах, он чутко ловил звуки у себя за спиной и мгновенно обернулся на торопливый перестук шагов. Перед Тэннером, вскинув правую руку, замер тот тип, что минуту назад внимательно разглядывал купюру.
Тэннер сдернул с плеча небрежно наброшенную куртку и что было силы хлестнул ею сверху вниз.
Удар пришелся незнакомцу по темени, и он упал.
Послышался ропот, несколько мужчин вскочили и двинулись на Тэннера.
Он выхватил из-за пояса пистолет и со словами: «Извиняйте, ребята!»- прицелился в нападавших. Те застыли.
- Надо думать, вы мне не поверите, - бросил Тэннер, - если я скажу, что в Бостоне - чума, хоть это и чистая правда. А может, поверите, не знаю. Но вы уж наверняка сочтете враньем, что я прикатил сюда аж из самой Калифорнийской державы с полной машиной вакцины Хавкина. Однако и это чистая правда. Отправьте мои деньги в Бостон, в какой-нибудь большой банк, и там их без звука обменяют, сами знаете. А теперь мне пора, и пусть никто не вздумает лезть поперек дороги. Если же кто решил, что все это туфта, пусть глянет, на чем я отсюда уеду. Засим - общий привет!
