Тэннер опять включил огнемет - на целые десять секунд. Теперь, когда пламя угасло, путь был свободен.
Черт проскочил опасное место - сна ни в одном глазу, все чувства обострены до предела, телесные страдания позабыты. Он гнал как на пожар, пытаясь изгнать из памяти увиденное.
Впереди справа задымила еще одна гора, но обошлось без извержений - лишь редкие хлопья пепла осыпались с небес, когда Тэннер проезжал мимо.
Он сварил кофе и, выпив чашку, чуть-чуть передохнул, а потом опять помчался навстречу рассвету.
* * *
Машина прочно увязла в грязи где-то в Восточной Пенсильвании, и Тэннер сыпал проклятиями. Грег выглядел хуже некуда. Солнце приближалось к зениту. Черт откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Ну, хватит, перебор!
Он уснул.
Пробудившись, он почувствовал себя совсем скверно. По броне вездехода стучали. Руки Тэннера сами собой потянулись к кнопкам управления огнеметами и «крыльями», а взгляд обежал экраны.
Черт увидел старика, а с ним - двоих помоложе. Все были вооружены, но стояли у самого левого крыла, и Тэннер знал, что в два счета сумеет разрезать их пополам.
Черт включил трансляцию.
- Чего надо? - прохрипел его голос из внешнего динамика.
- С вами все в порядке? - крикнул старик.
- Не очень. Вы меня разбудили.
- Застряли? Никак?
- Вроде того.
- У меня есть пара мулов. Может, они бы вас вытащили, но до завтрашнего утра мне с ними сюда не поспеть.
- Ништяк! - возликовал Тэннер. - Буду вам чертовски благодарен.
- Вы откуда?
- Из Л.А.
- А что это?
- Лос-Анджелес. Западное побережье.
Снаружи зашушукались.
- Далеко же вас занесло от дома, мистер, - наконец заметил старик.
- А то я сам не знаю... Послушайте, если насчет мулов вы это серьезно, я двумя руками за! Дело больно срочное.
- Что за дело?
- Про Бостон слыхали?
- Знаю, что есть такой.
- Так вот, там народишко мрет от чумы. Ну а я везу лекарства, чтобы их спасти, если, конечно, доеду.
Снова послышалось невнятное бормотание.
- Мы вам поможем, - объявил старик. - Бостон - это не комар начихал, так что вытащим вас непременно. Хотите, вместе сходим за мулами?
- Куда? И кто вы такие?
- Меня звать Сэмьюэл Поттер, а это мои сыновья, Родерик и Калибан. У меня ферма милях в шести отсюда. Надумаете заночевать - милости просим.
- Не то чтоб я вам не доверяю, - протянул Тэннер. - Но я вообще никому не верю, если вы понимаете, о чем я. За последнее время в меня слишком часто стреляли, чтобы хотелось рисковать.
- Хм... А если мы бросим ружья? Наверняка вы способны изрешетить нас, не сходя с места, а?
