- Если меня когда-нибудь занесет в этот городишко, я тебя нипочем не забуду. Будь спок.
- Тогда садитесь в машину номер два и поезжайте вверх по пандусу. Все машины полностью снаряжены. Грузовой отсек - под задним сиденьем...
- Знаю.
- ...Сто лет бы тебя не видеть. Убирайся с глаз, подонок!
Тэннер, сплюнув на пол, повернулся задом к секретарю департамента дорожного движения Калифорнийской державы. Несколько конов оказывали первую помощь Денни, еще один побежал искать врача. Оставшихся четырех водителей Дентон разбил на два экипажа и определил в первую и третью машины. Тэннер забрался в кабину своего вездехода, включил мотор и стал ждать. Поглазел наверх, туда, где заканчивался пандус, прикидывая, что ждет впереди. Потом, обшарив все отделения, нашел сигареты, закурил и развалился на сиденье.
Остальные водители наконец прекратили топтаться на месте и разошлись по крытым тяжелой броней машинам. Радио затрещало, загудело, опять затрещало, и в конце концов, когда Тэннер услышал рокот моторов, сквозь помехи пробился голос:
- Машина один - готова!
Наступила пауза, и другой голос объявил:
- Машина три - готова!
Тэннер поднес микрофон к губам и нажал боковую кнопку.
- Машина два - готова, - доложил он.
И вездеходы, получив команду «На выезд», поползли вверх по пандусу.
Дверь подвала поднялась, и они выехали в бурю.
* * *
Путь из Лос-Анджелеса до 92-й автострады обернулся сущим кошмаром. На землю обрушивались целые водопады, в бронированное покрытие машины лупили камни размером с бейсбольный мяч. Тэннер, продолжая курить, включил особые огни. На носу у него сидели инфравизоры, а снаружи подстерегали буря и тьма.
Приемник то и дело свистел и потрескивал. Тэннеру чудилось отдаленное бормотание какого-то голоса, но разобрать не удавалось ни единого слова.
Когда автострада кончилась и огромные колеса зашуршали но бездорожью, Тэннер возглавил колонну, а прочие охотно согласились с ролью ведомых: Тэннер знал дорогу, они - нет.
Черт держался давнего маршрута контрабандистов, по которому некогда возил мормонам сласти. Возможно, теперь только он один и знал эту дорогу. Возможно... но вообще-то всегда кто-нибудь разведает, где бы скоренько настричь капусты. Так что в Лос-Анджелесе вполне мог сыскаться другой знаток тайных трои.
Засверкали молнии - с небес срывались не стрелы, а громадные полотнища огня. Изоляция в машине работала исправно, но спустя какое-то время волосы у Тэннера встали дыбом. Один раз неподалеку мелькнул исполинский ядозуб, но, может, просто померещилось. К панели управления огнем Тэннер пока не прикасался: он покажет зубы, когда беды будет не миновать, но не раньше. Если верить показаниям сканеров заднего обзора, одна из движущихся сзади машин выпустила ракету, но уточнить, так ли это, возможности не было: едва вездеходы покинули гараж, связь прервалась.
