Еще одно растение такого же типа — зеленчук желтый. Длинные побеги растения, несущие листья, распластаны по земле. Цветки развиваются на других побегах — сравнительно коротких, поднимающихся вверх. С приходом весны внешний облик зеленчука почти не меняется — он остается зеленым круглый год. Только в самом конце весны наступает цветение — распускаются желтые цветки своеобразной формы, несколько напоминающие полураскрытую пасть какого-то животного.
Зимует зеленым и еще один обитатель дубравы — копытень. Его крупные округлые листья с вырезкой у основания знакомы тем, кто бывал в лесу. Ботаники называют такие листья почковидными. Листья растения довольно плотные, сверху чуть блестящие. Они сидят на длинных черешках, которые в свою очередь прикрепляются к стеблю, распластанному по земле. Весенние изменения можно заметить у копытня очень рано, вскоре после того как сойдет снег. В развилке между двумя старыми перезимовавшими листьями распускается крупная почка, и из нее высовывается темный небольшой цветок. У него только три лепестка, а окраска необычная, красновато-коричневая. Вскоре после цветения начинают расти молодые листья. Сначала они маленькие, светлые потом постепенно увеличиваются в размерах и темнеют.
Перечисленными тремя травами, пожалуй, и ограничивается перечень тех дубравных растений, которые зимуют зелеными. Все остальные травы не сохраняют на зиму свою надземную часть.
В этом кратком очерке рассказано, конечно, далеко не обо всех весенних событиях, происходящих в дубраве. Мы не ставили себе задачей дать полный весенний календарь развития растительного мира в лесу. Нашей целью было обратить внимание читателя только на самое главное, существенное.
Посмотрим теперь подробнее, какие изменения происходят в течение весны у отдельных лесных растений — деревьев, кустарников и кустарничков, трав. Иными словами, познакомимся с тем, как развиваются в весеннее время различные обитатели леса.
Глава III. Весна в жизни лиственных и хвойных деревьев
В лесах средней полосы встречается не так уж много древесных пород — их в общей сложности не более двух-трех десятков. Среди них есть как хвойные, так и лиственные. Последние, в свою очередь, подразделяются на широколиственные (дуб, липа, клен и др.) и мелколиственные (береза, осина, серая ольха). Это разделение лиственных древесных пород на две группы связано не только с размерами листовых пластинок (у одних деревьев они действительно больше, у других меньше). Дело здесь еще и в другом. Широколиственные древесные породы образуют леса первичного, коренного типа, прежде всего дубравы. Мелколиственные деревья чаще всего поселяются на вырубках, пожарищах, заброшенных пашнях, образуя леса вторичные, производные.
