Теоретики марксизма уделяли большое внимание вопросам формирования социалистического искусства, видели в нем мощное средство идейно-эстетического воспитания широких масс трудящихся. К 80-м гг. прошлого века Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом уже была разработана система эстетических взглядов, основанных на материалистической философии, освещенных опытом мирового революционного рабочего движения. Требуя от искусства глубокого образного отражения действительности, Маркс и Энгельс подчеркивали, что признаком подлинного реализма является «правдивость воспроизведения типичных характеров в типичных
обстоятельствах» [1]. Классики марксизма призывали передовых писателей и художников, обратившись к жизни рабочего класса, раскрывать в своем творчестве глубочайшие движущие силы развития общества — революционную мощь пролетариата, его права и историческую роль. Очень четко это требование высказал в 1888 г. Энгельс в письме к М. Гаркнесс. Упрекая писательницу за то, что в ее произведении «рабочий класс фигурирует как пассивная масса», Энгельс писал, что «революционный отпор рабочего класса угнетающей его среде» и попытки пролетариата «добиться своих человеческих прав вписаны в историю и должны поэтому занять свое место в области реализма» [2]. В художественном отображении борьбы рабочего класса Маркс и Энгельс видели одну из важнейших задач нового реалистического искусства.
В. И. Ленин в исторических условиях начала 20 в. развил взгляды Маркса и Энгельса на искусство пролетариата, искусство будущего. В своей знаменитой статье «Партийная организация и партийная литература», опубликованной в 1905 г., в разгар первой русской революции, Ленин сорвал маску мнимой свободы с буржуазного искусства. Ленин призвал «лицемерно-свободной, а на деле связанной с буржуазией, литературе противопоставить действительно-свободную открыто связанную с пролетариатом литературу» [3]. «Это будет, — писал Ленин, — свободная литература, потому что не корысть и не карьера, а идея социализма и сочувствие трудящимся будут вербовать новые и новые силы в ее ряды. Это будет свободная литература, потому что она будет служить не пресыщенной героине, не скучающим и страдающим от ожирения «верхним десяти тысячам», а миллионам и десяткам миллионов трудящихся, которые составляют цвет страны, ее силу, ее будущность» [4]. В своей статье Ленин не только сформулировал требования, выдвинутые партией революционного пролетариата в области художественной культуры, но также развернуто обосновал принципы нового реалистического искусства.
