В звонком голосе была отчетливо слышна паника, и когда Виктор обошел вагонный гараж и оказался с тыльной стороны здания, то увидел там двух мальчиков, которые добросовестно старались потушить вышедший из-под контроля костер. Пока один из них сбивал рюкзаком пламя, второй пытался погасить его платком. Несмотря на все их усилия, огонь просачивался дальше, к деревянной цели.
– Отойдите, оба! – крикнул Виктор мальчишкам, смущенно глядевшим на него.
Он выхватил из рук одного из них платок и с силой сбил пламя, а несколько маленьких воспламенений погасил ногами. Затем Виктор бросил рюкзак на очаг возгорания, чтобы и его потушить.
– И что вы здесь устроили? – резко спросил Виктор, когда опасность миновала.
Оба озорника стояли в ужасном смятении друг возле друга, и, невзирая на гнев, Виктор невольно улыбнулся. Предприимчивая парочка близнецов. Когда Виктор внимательнее к ним присмотрелся, то сразу же определил разные характеры за одинаковой внешностью. Один смотрел на него вызывающе, с выдвинутой вперед нижней губой, а на лице второго читались облегчение и благодарность.
– Мы делали костер… – неохотно начал объяснение более наглый.
– Это я заметил, – сказал Виктор немного дружелюбнее. – Вы считаете, что это разумно? Дерево горит очень быстро!
– Да, м-м… нет, конечно же, нет, это… – пробормотал его брат.
– Закрой рот, Антон, – резко оборвал его брат. – В прерии повсюду трава, а индейцы все же разводят костры!
Чтобы немного разрядить обстановку, Виктор решил пошутить:
– Ага. Вы играли в индейцев. А здесь прерия Штутгарта.
– Точно!
Этому сорванцу палец в рот не клади.
– Как вы думаете, что бы сделал с вами шериф этой местности, если бы вагонный гараж сгорел?
Виктор пытался взывать к благоразумию, и казалось, что Антон, тот, который поспокойнее, был готов к разговору.
– Он бы нас арестовал как бандитов, – пробормотал он.
– И он все донес бы нашему отцу, – проворчал второй.
– А что было бы хуже? – спросил Виктор.
– Отец! – выпалили оба.
– Но ведь ничего же не сгорело, – сразу же начал настаивать упрямец.
Виктор ничего на это не ответил.
– Как вас зовут?
Карл толкнул Антона в бок, чтобы тот молчал, но брат в ту же минуту ответил:
– Карл и Антон Ротманы.
– Ротманы? Ваш отец – владелец шоколадной фабрики Ротман?
– Да, верно.
Это было интересно. Виктору было известно о шоколаде «Ротман» еще до того, как он переехал в Штутгарт.
– Вы живете здесь поблизости?
– Да, здесь… – сказал Антон.
– Не совсем, – вмешался Карл.
