Война между Рысями и Ягуарами стихла, Стаям требовалось время, чтобы оправится. Рыси потеряли почти половину бойцов, мы — только четверть, и Нур предлагал их добить. Его не поддержали — на восточной границе набирали силу Шакалы, на западной — Леопарды. Все жаждали лишь одного — нашей смерти.
В основе мира лежало убийство. Как в нём выжить такому, как я — тому, кто к насилию не способен? Я этого не понимал и совершенно замкнулся.
Мою отстранённость взрослые расшифровали по-своему: «Бедолага! Всех потерял — и отца, и мать».
Было ещё кое-что. Вдруг, стали исчезать дети — не только у Ягуаров, у всех. Вместе с телами — а значит, они уже не оживут.
Гулял себе маленький Жук, с ещё неокрепшим панцирем — и растаял среди нескончаемых улиц, будто его никогда и не было. После пропала пара близняшек у Птиц, потом молоденький Червь, и пошло-поехало. У Юки пропала сестра…
Стаи сначала безрезультатно искали детей, но потом, к моему изумлению и ужасу, просто смирились. Придумали глупое объяснение — будто так должно, будто мир так устроен, и всё движется своим чередом.
А мне стало хуже, чем раньше. Я понял, что взрослые смогут приспособиться ко всему и с чем угодно смириться. От этого понимания хотелось завыть.
Когда я не следил за Юкой, то просто лежал и глядел в потолок — но не видел ни грязи, ни трещин. Я был где-то внутри — там, где стыкуются аксоны с дендритами, пробуждая сознание. Я пытался найти ответ на самый главный вопрос.
Что я такое? Что это значит — быть Человеком?
В один из вечеров я увидел код. «Увидел» — не слишком верное слово, скорее почувствовал, ощутил. Как «знают» зелёный цвет или запах мамы, как «чувствуют» цифры статов. Код был самый обычный — такой же, как в бытовом приборе.
Это ошеломляло и тяготило. Одно дело знать, что всё состоит из молекул и атомов — воздух, дома, облака и ты сам. Другое — обнаружить подобный код, и ощутить себя вещью. Такой же, как ноутбук!
Возникло чёткое чувство, что сам я себе не принадлежу, что меня просто используют. А кто и зачем — непонятно.
Но после, я взял себя в руки, сообразив: именно факт наблюдения этого кода доказывает, что я — не встроенный в мою голову биочип, и не действую в рамках программы.
Себя не увидишь! А если ты робот, то не шагнёшь за пределы — тебе эта мысль не придёт! Ты будешь делать лишь то, что положено, а свободных считать дураками!
В программе встречались закомментированные, не рабочие блоки. Причём, довольно большие.
