Уже почти четыре года он каждый день тренировался в военном деле, занимаясь лично с Черухом, а настоятель, понемногу привязавшийся к любознательному парню, временами обучал его всем другим наукам. Вечерами же, когда никто не видел, Грэм тренировал свои необычные возможности и разрабатывал новые способы их применения.
***
— Эй, парень, ты там что, заснул? — из накатившего потока воспоминаний Грэма вывел окрик инструктора.
— Нет, инструктор, как насчет спарринга? — бодро спросил парень, сделав пару эффектных взмахов мечом.
Инструктор рассмеялся и кивнул в сторону стойки с тренировочным оружием. Сам Черух вооружился коротким мечом и большим круглым щитом, закрывавшим полностью его корпус, а парень взял только меч, максимально похожий на его собственный. Бойцы встали друг напротив друга.
— Ты всё еще отказываешься брать щит? Хочешь взять своё скоростью? Каким бы ты ни был быстрым, тебе всё ещё не хватает опыта, чтобы победить меня, сосредоточившись только на атаке — с улыбкой заметил инструктор.
— Да, но я должен уметь побеждать без щита, с одним мечом, это моя цель как мечника — настоял на своём парень, хитро оскалившись, — к тому же вы уже почти дряхлый старик, инструктор Черух!
— Чтооо? Ах ты мелкий засранец! — прокричал возмущенный инструктор, приближаясь к парню и крепче сжимая тренировочный меч.
Грэм рванулся вперед, преодолев разделяющее их расстояние за несколько секунд, не сбавляя скорость изменил направление, уйдя резко влево, нанеся стремительный удар в корпус инструктора. Тот заблокировал его щитом и, развернувшись так, чтобы противник не успел зайти ему дальше вбок, быстрым коротким колющим ударом попытался достать парня. Грэм отбил удар мечом, но уже в следующий момент отскочил назад, чтобы избежать мощного толчка щитом. В следующее мгновение юноша уже кружился вокруг Черуха, нанося удар за ударом, но опытный воин блокировал их все и, время от времени, отвечал короткими жалящими ударами.
Инструктор выжидал момент, находясь в глухой обороне и экономя силы. Он отчетливо понимал, что против более юного противника ему бесполезно соревноваться в выносливости. Грэм же, напротив, знал, что если он замедлится, то его учитель, как намного более опытный фехтовальщик, сможет выверенными и техничными атаками найти брешь в обороне юноши.
Тогда молодой воин решил пойти на хитрость. Сделав вид, что его движения замедлились, а дыхание стало тяжелее, он спровоцировал тренера перейти в нападение, что немного ослабило его защиту. Грэм, всего лишь на миг встретившись глазами с инструктором, применил на нем одну из своих способностей, которую он освоил за эти годы, но до этого времени не решался попробовать на человеке. Глаза парня вспыхнули золотом и тут же погасли, настолько быстро, что даже если бы инструктор обратил на это внимание, то решил бы, что ему это просто показалось.
