Если эта гипотеза о том, как мимикрия способствует распознаванию эмоций, верна, отсюда следует, что хорошие имитаторы должны также прекрасно распознавать эмоции и быть щедро наделены даром эмпатии. И если это так, то должна наблюдаться связь между склонностью к имитации других и способностью испытывать к ним эмпатию. Проверке именно этой гипотезы было посвящено исследование, проведенное социальными психологами Таней Шартран и Джоном Баргом>73. В их первом эксперименте испытуемого просили выбрать ряд снимков из набора фотографий. В той же комнате сидел помощник экспериментаторов, притворяющийся еще одним испытуемым («конфедерат» на жаргоне экспериментаторов). Испытуемому говорили, что исследователям нужны фотографии для психологического теста и что они хотят знать, какие снимки он считает более стимулирующими. На самом же деле, пока испытуемый выбирал снимки, конфедерат вполне осознанно предавался одному из двух занятий: либо потирал лицо, либо качал ногой. Участников эксперимента снимали на видео, и их моторное поведение регистрировалось. Анализируя видеозаписи, Шартран и Барг обнаружили, что испытуемые бессознательно имитировали поведение соседа по комнате - конфедерата. Те, кто сидел в одной комнате с конфедератом, потирающим лицо, чаще потирали свои собственные лица, чем те, чьим соседом был конфедерат, качающий ногой. И наоборот.
Во втором эксперименте Шартран и Барг проверили гипотезу, что «хамелеонское» поведение способствует тому, чтобы люди понравились друг другу. Вновь участников просили выбирать фотоснимки в присутствии конфедерата, притворяющегося другим испытуемым. На этот раз фальшивое задание, прикрывавшее подлинную цель эксперимента, состояло в том, чтобы испытуемый и конфедерат по очереди описывали увиденное ими на различных фотографиях. И все время конфедерат либо имитировал спонтанные позы, движения и повадки испытуемого, либо находился в нейтральной позе. По окончании этих бесед испытуемых просили заполнить анкету с вопросами о том, как им понравился другой участник эксперимента (то есть конфедерат) и насколько гладко, по их мнению, прошел разговор с ним. Я думаю, вы уже понимаете, каковы были результаты: участникам, которых конфедерат имитировал, он понравился гораздо больше, чем участникам, которых он не имитировал. Кроме того, те из испытуемых, кому подражали, оценили гладкость общения выше, чем те, с кем общались в нейтральной позе. Эксперимент ясно показывает, что имитация и расположение к человеку часто идут рука об руку. Когда кто-то нас имитирует, это располагает нас к нему. Не в этом ли причина нашей во многом автоматической склонности к подражанию друг другу? Я думаю, что в этом.
