Мы с Роджером мгновенно поняли, что счастливая случайность, позволившая нам сделать это наблюдение, почти в одночасье разрешила спор о патофизиологии мигрени, занимавший неврологов и их пациентов на протяжении полувека. В этом споре было два главных лагеря. Одни считали, что мигрень - прежде всего проблема сосудов. По не слишком понятным причинам (хотя предположений было немало) кровеносные сосуды во время приступа мигрени сначала сужаются (отсюда - симптом «ауры»), затем расширяются, вызывая боль. В другом лагере полагали, что первопричина мигрени - нейронная дисфункция (так называемая распространяющаяся депрессия, впервые наблюдавшаяся у лабораторных кроликов). Это явление, которое в первый раз было описано в 1944 году, представляет собой резкое, но, к счастью, преходящее снижение электрической активности в коре головного мозга. Оно распространяется по коре, захватывая смежные области>124.
Обе гипотезы имели свои сильные и слабые стороны. В 1980-х годах, когда возникла ПЭТ, все согласились, что она - идеальный инструмент для разрешения этого весьма важного научного спора. В теории - да, но практические ограничения делали почти невозможным сканирование пациента при наступлении события, которое нельзя предсказать заранее. Ведь мигрень приходит не по расписанию. Неожиданный ее приступ у нашей лос-анджелесской испытуемой, находившейся в ПЭТ-сканере, был одним из тех счастливых случаев, о каких неврологи и нейроспециалисты даже и не мечтают. Более того: данные, которые мы получили, носили недвусмысленный характер. Скорость распространения депрессии в коре мозга кролика в 1944 году была очень близка к скорости движения нашей «темной волны» в 1994 году Направление этого движения не соответствовало направлению главных мозговых кровеносных сосудов, и это перечеркивало «сосудистую» гипотезу о природе мигрени. Наши наблюдения подтвердили «нейронную» гипотезу.
Это очень яркий образчик оппортунистической медицинской науки (именно эти слова использовал один из рецензентов нашей научной статьи>125). Есть, однако, и другие способы получать оппортунистические научные результаты в медицине - способы, демонстрирующие несколько большую степень планирования и меньшую роль случайности, чем наше наблюдение, касающееся мигрени. Один из примеров такого рода - поразительная работа Ицхака Фрида и его сотрудников в отделении нейрохирургии медицинской школы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Фрид и его коллеги ухитряются измерять мозговую активность человека на уровне отдельных клеток. Эта чрезвычайно важная работа позволяет нам заполнять разрыв между исследованиями зеркальных нейронов в мозгу обезьян и людей.
