Не успев порадоваться своему импровизированному посоху, над лесом раздался дикий рык. Деревья задрожали, а земля начала вибрировать. Самое плохое в этом то, что я кажется догадывался, кто владелец этого голоса. Рев все не прекращался, а становился все ближе и ближе. Он приближался, с той стороны, где как я помню, находился кровоточащий исполин. Теперь до меня дошло, чей пень это был…
«Черт, надо сваливать отсюда», – не успела эта мысль сформироваться, как фантом уже понесся в противоположную сторону от предполагаемой опасности. Не беспокоясь уже о том, что наткнемся на кого-то, я бежал сквозь чащу, ломая кусты и ветки. Сзади вместе с воем уже слышны были треск деревьев и грохот тяжелых шагов. Ещё раз порадовался, что не я управляю телом, иначе меня бы, наверно, парализовало от страха. Ветки кустов хлестали по лицу, и вот, огибая очередной очень густой участок, мы уперлись в берег озера.
Дальний край его заканчивался астральной стеной, а посередине был небольшой островок, и, не придумав ничего лучше, я метнулся в воду, надеясь укрыться на нем. Оказывается фантом отлично плавал, несмотря на то, что в руке он все еще сжимал злосчастный посох, иначе мы пошли бы ко дну, хотя я не знаю вообще нужен ли воздух ему, как-то не довелось испытать. Доплыв, выбрался на него и спрятался в кустарник, который полностью покрывал островок.
В этот момент из леса выбежал старый знакомый. Сейчас я мог по-настоящему оценить его размеры. Он оказался ещё больше, чем я думал. Толстые как столбы ноги, такие же руки, мощное тело, покрытое прочной корой, пусть треснувшей, но я уверен, что так просто ее не разрубить. Огромная голова с красными огромными глазами. Весь истекал все той же красной жижей, а ведь это, наверно, его кровь – осенило меня. Хотя сначала мне показалось, что это какая-то отрава, уж слишком густая она была. Да и вообще, откуда мне знать, какая кровь у таких существ. Он вертел головой, будто что-то ища. Вот его голова повернулась в мою сторону, и, взревев, ринулся в мою сторону, расплескивая красные брызги во все стороны.
Вывод напрашивался сам собой: он как-то чувствует либо того, кто вырвал деревце из пня, либо сам отросток. В любом случае, он идет за мной. От посоха уже избавляться поздно, я заперт на острове. Красный шлейф направлялся ко мне, расходясь и окрашивая воду в красный цвет. Глубина в озере была приличная, и мой преследователь, полностью скрывшись под водой, довольно быстро передвигался, видимо по дну.
