Кеоск прыснул, а Йован расхохотался над довольно точно переданной интонацией. Даже Имкаэль не сдержал смешок. Только Рогир не разделял всеобщего веселья.
Твой на веки веков…
Святые небеса! Ну почему именно сейчас? Он закрыл глаза и откинулся назад. Шепот в голове заглушал все звуки. Бархатный, сладкий, мелодичный. Притаившаяся на время боль проснулась вновь, возвратившись с новой силой, и Рогир сжал губы, чтобы скрыть горестную гримасу.
— Рогир! Тебе плохо?
Он открыл глаза и увидел обращенные к нему со всех сторон обеспокоенные лица. Йован повторил свой вопрос.
Медленно выдохнув, Рогир произнес:
— Мы все нуждаемся в отдыхе, я в порядке. Так, вспомнил кое-что. Извините, что заставил вас волноваться. — Он выпрямился, взял в руки послание. Еще раз с нарочитой деловитостью прочел его, игнорируя настороженные взгляды, которыми обменялись остальные. Потом посмотрел на Кеоска и решил, что дело не терпит отлагательств. — Думаю, я присоединюсь к вам. — Видя, что его решение вызвало крайнее удивление, поспешил добавить: — Нет, я не считаю, что без меня ты не справишься.
Кеоск покачал головой:
— Уверен, ты не сомневаешься в моих способностях. Но чем вызван столь внезапный порыв? Это кажется мне странным.
— Мне тоже, — внес свою лепту Имкаэль. — Отчего вдруг такое изменение планов, племянник?
Рогир пожал плечами:
— Просто пришло в голову, что хотя я уже имел удовольствие посещать Веларус, мне никогда еще не приходилось углублялся на восток. Видимо, настала пора своими глазами увидеть места, которые мы когда-то отвоевали у Каттании. И убедиться, стόит ли за них так упорно держаться.
Причина, конечно, хлипкая для искушенных придворных, но хоть избавит от лишних расспросов. Во всяком случае, Рогир удачно отвлек внимание от своего нетипичного поведения, начав обсуждать детали поездки.
Ведь если в такое далекое путешествие отправится какой-нибудь министр или знатный лорд — это одно дело. И совсем другое, когда в состав делегации войдет сам король.
оставить свою «спасибу»
* * * *
Его зентир едва ступил на широкий луг перед Таль Иреком, а Рогир уже успел пожалеть о поспешно принятом решении.
Город, спрятавшийся за глинобитными стенами, окружали покрытые травами поля с яркими пятнами цветов, пышными лесными куртинами и разбросанными кое-где фермами. Невдалеке от восточной стены лежал большой сад, засаженный плодовыми деревьями и кустарниками. Взгляд привлекло небольшое озеро, блестевшее на небольшом расстоянии; с пологих берегов к воде спускались золотые вязы и ветвистые ивы.
