Однако относительно этого решения правительства Жоффр указывал, что перевозка сербской армии в Бизерту потребовала бы больших морских сил и заняла бы большое число кораблей, необходимых для снабжения экспедиционного корпуса в Салониках, и, с своей стороны, настаивал на эвакуации сербов на остров Корфу, так как его оккупация заодно уничтожила бы там базу снабжения германских подводных лодок.
6 января французское правительство окончательно остановилось на этом решении, а 7 января отряду английских стрелков было приказано занять остров Корфу; с 12 января началась временная, без каких-либо инцидентов с Грецией, оккупация союзниками названного острова.
Так как порт Сен-Джовани-де-Медуа, где были сосредоточены части сербской армии, находился в сфере действий австрийского флота, то союзная эвакуационная комиссия выбрала для посадки сербов на транспорты порт Валону, занятый итальянцами и обеспеченный с моря тяжелой артиллерией. Для этого сербским частям (50 тыс. солдат и 10 тыс. животных) предстояло пройти до Валоны в течение более месяца путь в 240 км, из них только [59] 40 км по дорогам, а 200 км по едва заметным, весьма кружным тропинкам среди болот. Остальная часть сербов должна была погрузиться на транспорты в порту Дураццо, также занятом итальянцами и прикрытом с моря артиллерией.
Отсутствие единого органа управления у союзников было главной причиной того, что больше месяца ушло на пререкания о местах погрузки сербских частей, их продовольствии и дальнейшем направлении для реорганизации. Особенно в этих переговорах выявилась крайне эгоистичная политика итальянцев. Заняв г. Валону дивизией и опасаясь подхода к нему болгар, итальянцы с целью обезопасить себя с этой стороны предлагали сербам сосредоточивать свои изнуренные части в горном диком районе Эльбасана, где они легко могли быть окружены болгарами.
Вследствие проволочки в перевозке сербов, из 250 тыс. человек, которых возможно было эвакуировать в середине декабря, ко дню начала эвакуации, т. е. к середине января, оставалось в рядах армии всего около 160 тыс. чел. с 80 горными орудиями и 15 тыс. голов животных.
Перевозка сербов на остров Корфу закончилась лишь 25 февраля.
По прибытии на названный остров сербы, вследствие отсутствия опять-таки договоренности у союзников, первоначально не нашли себе там даже сносного убежища от непогоды, а между тем части сербской армии при отступлении к побережью были настолько обессилены голодом и другими лишениями, что в войсках ежедневно наблюдались десятки случаев смерти бойцов от истощения. Смертность продолжалась и по прибытии на остров Корфу. Вместе с сербской армией на этот остров прибыли сербское верховное командование и члены правительства.
