Наступление всех армий протекало с большим напряжением для войск ввиду недостатка путей, сделавшихся от дождей труднопроходимыми. Особенно это сказывалось на 3-й австро-германской армии, которая, сверх того, труднее преодолевала сопротивление сербов, чем 11-я германская армия. Несмотря на стремление Фалькенгайна побудить австро-венгерское верховное командование усилить свою 3-ю армию за счет итальянского фронта, ему в этом было отказано по тем соображениям, что итальянцы имели на указанном участке фронта двойное превосходство в силах. Не вполне утешительна была также обстановка на левом фланге 11-й германской армии, где слабой австро-венгерскрй группе Фюлонна, находившейся у Орсовы, не удалось в начале операции переправиться через р. Дунай. Между тем на эту группу возлагалось обеспечение не только стыка между 11-й германской и 1-й болгарской армиями, но и перевозки по р. Дунаю в Болгарию предметов снабжения, в которых там уже наблюдался недостаток.
Ширина р. Дуная у Орсовы местами доходит всего до 500 м, но вследствие сужения русла течение ее очень сильное (схема 12). Вместе с тем узкое русло позволяло организовать сербам более легкое наблюдение через реку за австрийцами, что создавало трудности для выполнения переправы. [49]
Но зато дома города Орсовы расположены непосредственно на самом берегу, почему войска для посадки возможно было выводить прямо из домов и из траншей на набережной. Затем было вполне удобно, поставив пулеметы на чердаках домов, вести огонь по сербскому берегу вплоть до высадки переправляющихся войск. Подвезенные понтоны были скрыты в садах у шоссе и в самом городе; для спуска понтонов были построены специальные окопы, доходившие до воды. Одновременно по соседству, у острова Оградин, велась демонстративная переправа. Открытый 23 октября в 6 час. ураганный артиллерийский огонь, в котором принимали участие орудия даже 42-см калибра, разбил и частично уничтожил сербские укрепления.
В 9 час. отвалил от берега 1-й эшелон, который в ожидании понтонов лежал у самого берега, куда по его отправке подводились следующие эшелоны. Своим интенсивным артиллерийским и пулеметным огнем австрийцы не позволяли сербам высовываться из окопов и вести огонь по переправляющимся войскам. По мере высадки первых эшелонов огонь был перенесен в тыл сербам, что препятствовало подходу их резервов. Это вынудило части, непосредственна оборонявшие берег, к сдаче; взятых пленных отправляли с обратными рейсами пустых понтонов. Паровые средства для переправы первоначально состояли из одного парохода с баржей, укрывавшихся за островом Ада-кале. Во все время переправы шел беспрерывный сильный дождь.
