Пока собеседники пытались хоть как-то понять друг друга, чуть ниже раздался женский голос:
— Я вам не помешаю?
— Помешаете, конечно, — отозвался Дракон. — Но мне крайне интересно узнать, как вы сюда проникли… Ваше Величество. Уж от Вас-то я гору прятал в первую очередь.
— А она больше не величество, — хихикнул его собеседник. — Ее собственный сынок попер с трона, так что величество теперь он, а госпожа Бывшая Королева — изгнанная нуждающаяся путница, а таким ты, насколько я помню, оставил доступ к горе.
— А раньше ты мне сказать не мог? — укоризненно спросил Дракон.
— Не думал, что тебе это важно.
— Ладно… что Вам здесь нужно-то, Ваше Бывшее Величество?
— Мне нужна помощь.
— Вторая, из того же семейства! Ну Вы-то, надеюсь, не хотите, чтобы я вас похитил?..
— А кто…? Впрочем, понятно, кто. Нет, я хочу, чтобы Вы помогли мне найти подходящего правителя среди нашей родни и свергнуть моего сына. На трон я возвращаться уже не хочу, но и оставить все как есть не могу.
— С чего бы я должен помогать вам решать ваши семейные проблемы?
— О, мой сын — не только моя проблема, — улыбнулась королева. — Такими темпами он скоро станет проблемой всеобщей. И вашей в том числе. Вы давно внимательно смотрели вниз с горы? Неужели вы еще не в курсе, что лес вокруг горы собираются вырубать?
— Спасибо за предупреждение, но это еще не повод для беспокойства. Ну, значит, придется присоединить лес к пространству горы, и ни один лесоруб здесь не пройдет.
— Вот как? А Яблоню Вам тоже не жаль? Ее нынче отсадили в отдельную теплицу — сын посчитал, что в одиночестве она будет работать эффективнее. А она ведь так скоро засохнет. Сад без Хозяйки — это еще полбеды, но Хозяйка без сада — это невозможно. Я себе такого никогда не позволяла.
— Да, это нехорошо, — согласился Дракон. — Но можно что-нибудь придумать и не залезая в политику.
— А как, интересно, вы сможете не залезая в политику предотвратить войну? — прищурилась королева. — Малыш Эдуард, судя по слухам, решил расширить нашу территорию за счет Тридесятого царства. Похвальное стремление, я и сама всегда хотела, но вооруженный конфликт — явно неподходящее средство… в общем, скоро здесь, на границе, будут наши войска. Оно вам надо?
— Ну, к горе они все равно не подойдут, — менее уверенно сказал Дракон.
— Зато, вероятно, вам будет очень приятно наблюдать боевые действия вокруг горы?
— Пара порталов — и будут биться в другом месте, — безучастно сказал Дракон.
