Артем, как мог, мягко ссадил Алю с коленей и встал.
— Не собираюсь оправдываться, — сказал он с вызовом.
— Храбрый портняжка, — расхохотался Тишман. — Убьете меня камерой? Или заснимаете до смерти?
— Читаете мысли. Хотелось бы придушить. Как собаку.
Накопленная ярость рвалась наружу, застилала глаза алым туманом. Из последних сил Артем сдерживался, чтобы не ринуться в драку.
— Не советую. В тюрьме вы, конечно, будете звездой. Только иного плана.
Больше терпеть он не мог, схватил садиста за лацканы пиджака и прорычал в лицо:
— В тюрьму? Там будешь ты, мразь. За изнасилование несовершеннолетней.
Тишман рывком освободился и презрительно процедил:
— Верите в наше правосудие? Творческие люди так наивны. Насиловать? Это банально. Поверьте, я более изобретателен. Да, сучка?
Он шагнул к дивану и влепил Але хлесткую пощечину, от которой та слетела на пол.
Артем схватил его за руку и второй врезал в челюсть, снова размахнулся, но Тишман уклонился.
В дверях студии ахнула Жанна и метнулась в приемную, подальше от драки. «Вот дура ревнивая… это же она позвонила», — мелькнула у Артема мысль.
— Каверин, — тяжело дыша, проговорил Тишман, — давайте поговорим спокойно. У меня есть предложение.
Артем не без труда справился с гневом и отпустил садиста.
Молча поднял с пола Алю, усадил ее на диван, запахнул на ней полы халата. Кивнул Тишману на кресло, сам придвинул складной стул.
— Кстати, вашу работу я оплатил. Полностью и досрочно, — начал тот, потирая скулу.
Артем усмехнулся.
— Это жест доброй воли, — продолжил Тишман. — А теперь собственно предложение. Девушка вам небезразлична, ведь так? В неземной любви к вам она призналась сама.
— Под пытками, — презрительно уточнил Артем.
— Не поверите! — рассмеялся садист. — Совершенно добровольно. Шлюха просила ее убить, так как жить без вас не хочет. Так умоляла…. Я люблю это, и почти что согласился. Но потом решил, что получу гораздо больше удовольствия, если предложу вам сделку.
— Сделку?
— Я подарю вам эту вещь, но с одним условием.
Тишман выдержал театральную паузу.
— Вы трахнете ее у меня на глазах. Не поверите, но с того самого дня эта сцена просто меня преследует. Прямо покоя не дает.
— А не пошли бы вы…
Артем выругался.
— Ну, как хотите, — разочарованно протянул Тишман. — Тогда придется выполнить просьбу шлюшки.
Аля тихо всхлипнула. Артем посмотрел на нее — девушку трясло крупной дрожью, она снова обхватила колени руками и раскачивалась взад и вперед. Он вдруг физически ощутил ее боль, страх и отчаяние. Настолько глубокое отчаяние, что и правда, смерть казалась великодушным подарком. Он не мог предать. Просто не мог…
