– А! Вот и хозяин банкета. Лорд Элтон! – Вальтер уже развернулся, обменялся рукопожатием и получил увесистый шлепок по плечу. – Знакомьтесь. Моя жена. Слава. Милая, ты не думаешь все же к нам развернуться?
Она не думала, но пришлось. А как подняла и глаза, так и заметила, что у Марка начало что-то твориться с лицом. С него точно волна, откатывающаяся с песчаного берега, начала уходить живость. И лорд вроде как начал на глазах каменеть. Что бы это значило?
– Ты? – выдохнул он вдруг, но было заметно, что через силу. – Почему он назвал тебя Славой? Ты же… Микки…
– Она теперь Мирослава Спрут, – не остался безучастным Вальтер. – Моя жена. А вы, значит, знакомы? А, да, вспомнил. Ты, милая, рассказывала же мне, что некий Элтон спас тебя однажды от плена. И вы многое пережили на Картрузе. Так это были вы, лорд? Спасибо лорд Элтон! Именно вам я обязан за такой поворот в судьбе моей малышки. Тогда вы ее спасли, но она попала в новую передрягу. Снова коты! У одного из них я ее и выкупил. Вот так у меня вышло найти свою жену. Но я повторяюсь, ведь, помню, что уже обмолвился о той истории, хоть и вскользь, в прежнюю нашу встречу.
– Вальтер! Не могли бы вы оставить нас с Мирославой всего на несколько минут наедине? Я вас очень об этом прошу.
– Нет! – как отрезал тот. – Жена только что мне сказала, как раз перед вашим приходом, лорд, что неважно себя чувствует и хочет уйти. Правда, милая?
– Да, – прошептала она, ни жива, ни мертва.
– Микки! О, черт! Да, дай же сказать! Я вернулся за тобой. Слышишь? А в лагере тебя уже не было. Дальше были поиски. Но Бекки назвала именно такое твое имя «Микки». Это сбило и мешало. А на Сохарту, куда вел след, путь мне был заказан. Мы же с ними теперь воюем. И тогда я…
– Я все поняла, – проговорила Мирослава безжизненным голосом. – Вы проявили беспокойство обо мне. Спасибо, – и ухватилась поскорее за предложенный локоть мужа. – Я услышала недавно, что вы помолвлены с Ребеккой. Поздравляю.
– Помолвлен? С Ребеккой? – начал хмуриться Элтон. – Нет! Все не может быть вот так!.. Бред! Послушай…
Но муж уже увлек ее в сторону. А к Элтону подошел кто-то из сослуживцев и принялся докладывать что-то важное. И вот Мира с Вальтером покинули флагман нектопольцев. Все было позади. Она выстояла, только вот слезы теперь хлынули из глаз нескончаемым потоком и душили, душили…
– Слава, это он, да? – через пелену переживаний и боли к ней в сознание прорвался голос Вальтера. – Я догадывался. Не буду от тебя это скрывать. Но теперь вы увиделись. Так должно было быть, чтобы будущему нашему ничего не мешало. Ты мне жена, Слава. И я никому тебя теперь не отдам. Глупый мой малыш! У нас с тобой есть будущее, а с ним у тебя его не могло быть. Я ни на что и ни на кого не посмотрю, а буду всегда рядом. Мне никто не указ, если дело будет касаться тебя. Даже отец. А как у этого лорда? Над ним много чужой власти. Семья, начальство, долг, честь… А у меня лишь ты. Я люблю тебя, Слава. Даже не понял, как давно. Возможно, что чуть ни с той первой встречи на Марсе. Ты слышишь меня? Плачь, если тебе так легче. Но в последний раз. Слышишь?
