- Я не Буфет, я - Человек! - был ответ.
"Значит, на "Танго" тоже эпидемия", - подумал я, вспомнив, что последнее время роботы стали часто заражаться компьютерными вирусами неполноценности и мании величия, и потому не стал дискутировать с психически ненормальным.
- Дай мне бинт и что-нибудь дезинфицирующее, а потом можешь считать себя хоть человеком, хоть гением...
- Воспользуйтесь салфеткой и вот этим, - предложил он, протягивая щупальца с салфеткой и бутылкой, украшенной старославянскими буквами: "ПЕРВАЧЪ".
Пока я обрабатывал рану офицера, робот непрерывно бубнил:
- Я - Человек. Человеком я стал сразу, как только сошел с конвейера. Мой заводской номер ноль четырнадцать. Меня назвали Человеком. Нас, официантов, на "Танго" двое. Ноль-тринадцатого назвали Буфетом. Он Буфет, а я - Человек...
Офицер, еле шевеля губами, попросил пить.
- Человек, воды! - приказал я роботу. Он протянул бутылку минеральной.
- А простой нет?
- Не держим-с, - виновато сказал робот, а потом стал плести какую-то чушь о том, что он единственный на свете человек, а человек - это Буфет Разумный.
Я прервал его самовосхваления, послав за врачом. Но едва он сделал пару шагов, как затряслись стены, местами обвалился потолок, пол выгнулся. Я еле удержался на ногах. А вот для офицера это оказалось целебным бальзамом. Он встал на ноги и закричал:
- Это залп гравиносца. Надо срочно возвращаться на космолинкор!
Я вспомнил, что он был "Решительный", "Отважный", "Стремительный".
Офицер попробовал идти, но, с трудом держась на ногах, попросил помощи. Я перекинул его руку себе на плечо, и мы дошли до первого завала, который он уничтожил ионной шпагой за несколько секунд. Для меня осталось загадкой, как офицер ориентировался в темных коридорах, но вскоре мы добрались до кормовых шлюзов, где был пристыкован космокатер. Каково же было мое удивление, когда в рубке я увидел Хопину.
- Что-то вы долго, фрегатенфюрер, - обратилась она к офицеру. Посмотреть мне в глаза она не решалась.
- Я рад, что остался в живых. Если бы не этот джентльмен, - офицер кивнул на меня, - то я был бы или "пропавшим без вести" или "при исполнении служебных обязанностей".
- Что вы собираетесь делать со мной на этот раз, коварная отравительница? - Когда я говорил, во владевшем мной комплексе эмоций появилось непонятно откуда взявшееся чувство безнаказанности.
- Я думала, что ты заодно с Тобиусом. - Хопина ответила твердо и хладнокровно, словно давая понять, что чужая жизнь для нее не является ценностью.
