Радеж превыше всего | страница 4



- Вот, Боги послали в ответ на мои молитвы. Ты же не спешишь родить мне сына. Усыновлю  этого найдёныша.

-  Да ты совсем рехнулся!

- Прикуси язык, женщина. Знай своё место.

- Что?- просипела княгиня, серея лицом.

- Что слышала. И если  к следующей весне  не родишь, объявлю его наследником.

- Тебе не позволят.

- Кто? Кто рискнёт спорить с волей Богов?

- Ты не можешь…

- Я всё могу. И ты меня слышала, Зида.

 Князь усадил меня впереди себя  и,   запрыгнув в седло, тронул поводья, понукая коня неспешно двигаться вперёд.  Потерявшая дар речи княгиня молча ехала рядом. Отряд сопровождения,   соблюдая небольшую дистанцию, двинулся вслед за нами.

    Так я попал во дворец правителя Радежа, который, и правда, усыновил меня.

    Не прошло и года, как Зида родила князю наследника. Рдын был  очень доволен.

- Ты принёс мне счастье, мальчик,- сказал он мне. И, не смотря на уговоры Зиды, наотрез отказался  отослать меня из столицы куда подальше.

      Я вырос  во дворце. Нельзя сказать, что особо обласканный князем, с рождением сына он не особо   интересовался мной. Но ещё в первый год моей жизни в Радеже  правителем было дано распоряжение обучить меня всем премудростям ратного дела и наукам, до которых проявится мой  интерес. Меня и учили. А учеником я оказался хорошим, старательным и  любознательным. Так что князь, будь ему до того дело, вполне мог бы мною гордиться.

     С Серафимой-травницей меня свёл приключившийся со мной  несчастный случай. Как-то в  конце  зимы я  провалился  в полынью на  пруду, где  местная ребятня собиралась погонять палками  плоский  обточенный со всех сторон камень с  детский кулак величиной. Любимая зимняя забава чуть не стоила мне жизни.  Из  воды меня  быстро вытащили, благо, согласно  статусу, за мной всегда следовал  приставленный ко мне  охранник. Да и сам я старательно барахтался, хватаясь за крошащийся под руками лёд.  Но ледяная купель  обернулась для меня жесточайшей простудой.   Вот  тогда-то   во дворце и появилась Серафима.

    Об этой женщине ходили разные слухи.  Поговаривали о её даре  провидицы, случалось травнице  время от времени делать неизменно сбывающиеся предсказания. Но только тогда, когда сама хотела. По принуждению и князя б не уважила. А вот  лечить никого не отказывалась,  самых безнадёжных больных выхаживала. И меня от горячки избавила, а когда надсадно кашлять начал  забрала на свой хутор, долечивать.

    В доме бабки Серафимы я прожил почти полгода. И не потому, что хворал. От кашля через пару недель и следа не осталось. По одной ей ведомой причине Серафима принялась обучать меня своему  делу.