Теперь, двигаясь в медленном потоке машин, он пытался убедить себя…
«Это было очень давно».
Тётя Флоренс умерла от рака много лет назад, ещё до того, как он достиг подросткового возраста. Она больше не сможет ему навредить. Кроме того, он научился справляться с этой травмой по-своему и весьма блестяще.
Он улыбнулся, вспомнив женщину, с которой познакомился около года назад в Колорадо. Она подошла к его фургону с доверчивой улыбкой и весело помахала рукой: «Привет, сосед. Меня зовут Эрин. А тебя?»
Он вспомнил и её лицо – до чего же она была похожа на тётю Флоренс! Он сразу же увидел в этом уникальную возможность, пригласил Эрин в свой фургон выпить, а затем…
Он снова почувствовал тёплое, восхитительное ощущение от убийства, особенно когда он слышал, как девушка царапала стены и кричала в тесном пространстве, где он оставил её истекать кровью до смерти. Это было воплощением мечты, которая посетила его в детстве – что он заставит тётю Флоренс испытать тот же ужас, то же чувство угасания жизни, которое он испытывал из-за неё.
Ранняя смерть тёти Флоренс не дала его фантазии сбыться.
Долгие годы он не смел и надеяться, что она когда-нибудь сбудется.
Но это случилось, хоть и опосредованно, и он был этому рад.
Он ни на секунду не пожалел, что убил ту женщину. После этого он провёл несколько месяцев, смакуя удовольствие, которое ему доставило убийство, испытывая сладкое освобождение от приступов животной паники, охватывавшей его все эти годы. Конечно, за год удовольствие рассеялось, и приступы паники начали возвращаться.
Но к тому времени он уже понял, где искать облегчение от всего этого ужаса.
Всё, что ему нужно было сделать, – это причинить страдания кому-то другому.
Для него уже не имело значения, похожа его жертва на тётю Флоренс или нет. Любая женщина, которую он признавал подходящей, могла послужить этой цели.
Он прекрасно понимал, что ему просто повезло избежать наказания за первое убийство, которое он совершил слишком близко к своему дому в Колорадо. Поэтому он тщательно подготовился, оборудовал дом на колёсах для этой задачи и уехал из дома.
Здесь, в Аризоне, он выследил и забрал одну жертву, потом другую, и вот теперь…
Со своим немалым состоянием он полагал, что это будет ещё очень долго сходить ему с рук. Будучи преуспевающим бизнесменом, он знал, что деньги приносят свободу – не только от бедности и нужды, но и от угрызений совести. По его мнению, нравственные нормы были уделом тех, кому не хватает материальных ресурсов для их преодоления.
