- Так, - она потупила взгляд. - Кто ты если не принц?
- У меня много имен, - усмехнулся Аливер. - Много названий. Чаще всего приходится слышать "путешественник" или "собиратель легенд".
- Так ты сказочник! - Лира взглянула на приятеля, восхищенно прижав руки к груди. Воспоминания былого налетели ураганом, и она почти чувствовала тепло очага, запах жареного мяса и низкий голос старца-рассказчика в таверне из детства. - Ты, наверное, в Сушград шел? Я проведу тебя!
- Нет, я иду в другое место, - живо нашелся Аливер. Лира увереннее осмотрела его с головы до ног. Ни ножен, ни лука, ни стрел. Лишь палка, да сумка через плечо.
- Такой опасной дорогой? - она недоверчиво сощурилась. - Совсем один, без лошади и оружия?
- Почему это кажется странным? Кроме жизни у меня и взять то нечего, - усмехнулся он. - Кроме жизни и моих историй.
Лира замерла в ожидании, ощущая громкие отзвуки сердца в груди. И он рассказал ей о Бенгрии, что пролегает на востоке Горискал, на самой границе с Трелучием. Поведал о доброте людей и короле Лучиане Бенгерском по прозвищу Славный. Народ еще чтит и любит. Что ни день, правитель появляется на площади с конфетами для ребятишек, а беднякам дает монет на удачу. И народ ликует, осыпая его молитвами.
Лира слушала с отрытым ртом. Щебетание птиц и дуновение ветра не ощущались так явно, как радостный шум толпы, приветствующий на площади своего государя. Значит, Кампас не ограничивается унылой Весторией, где король Джори Жестокий управляет лишь на словах, а на деле - Святая Инквизиция. А сказочник продолжал ведать о городе, что окружен горами и скалами - со стороны не подступиться. И только с западной стороны имеется ход, размером в пару деревенских домиков. Через него в город поступает провизия и текут две реки. Горы там принято именовать в честь правителей Бенгрия, а реки по именам их дочерей. Последняя река получила имя относительно недавно. А принцесса, которая его носит сейчас в Трелучии, едет смотреть пустыни.
- Подожди, Аливер, - вскрикнула Лира, соображая, что такой кладезь знаний вполне может помочь. - Ты знаешь о драконьем острове?!
Улыбка исчезла с лица рассказчика. Он явно не ждал, что повествование могут прервать.
- Каком острове? - он по-новому взглянул на Лиру. - Драконьем, я не ослышался? Да на что он вам?
Он подкинул сползающий мешок. Пальцы от напряжения сделались белее. Лира прикусила губу. Конечно, ему известно о столь легендарном и неизведанном месте, где тот, кого именуют мудрейшим рассказывает, как избежать участи, где найти клад или потерянных родственников.
