Молодые стражи отпрянули от лошадей.
— Слушай, они и впрямь выглядят отвратно, — молодой воин поверил сразу, это было видно по его глазам. — Пусть валят, мы никому не расскажем.
— Приказ есть приказ, — ответил старший, правда, уже без былой уверенности.
— Папочка, — взахлеб выдала Тиш. — Я скучаю по Мииттии!
По ее щекам потекли настоящие слезы. На миг она представила, что они семья и у них и правда была сестренка, которую забрала нещадная болезнь. Эвис не подвел:
— Сынок, Митти больше нет с нами, — его голос дрогнул.
— Так, я открываю ворота, — выдал молодой страж. Старый взглянул на него недоуменно, и тот ответил со злостью. — Ни слова! У меня только дочь родилась. Не хватало, чтоб ее заразили.
— Миттиии! — сквозь пелену слез Тиш увидела, как приоткрывают ворота. Не сильно, только чтобы пропустить их и тут же захлопнуть.
— Это дорога в один конец, надеюсь, ты понимаешь это, папаша, — сквозь зубы процедил старший, опасливо озираясь.
Эвис понимал. Тиш чувствовала это вместе с волной счастья, поднимающегося из живота.
Когда они покинули Святск, ворвавшись в звездную ночь, когда ветер захлестал по щекам и запахло свободой, Тиш еле сдержалась, чтоб не закричать.
***
Лиру постоянно трясло и подташнивало. Когда она просыпалась, то видела черную землю. От запаха пыли саднило горло, таким противным и горьким он был. Но стоило закрыть глаза и становилось хуже. Снувиус уносил ее в мир беспорядочных и тревожных снов, от которых кишки сворачивались узлом. Сначала она видела серую темницу, навевающую холод, потом разрушенное кострище и человеческие кости, раскиданные вокруг. Потом ей привиделся остров с мерзкими существами, походившими на жаб и крыс. Среди них возвышался алтарь, от которого исходило белое сияние, такое манящее и теплое, что Лира захотела дотронуться. Но ее понесло дальше, в таверну, где сидели высокая женщина с рыжими волосами и кот. Она переговаривалась с животным, злилась, спорила, запивая негодование кислым вином. Лира не разбирала слов. Наконец, женщина подняла взгляд и сердце замерло на целую вечность, пока рыжеволосая дама разглядывала ее. Кот обернулся и тут же Лиру выбросило в новый мир.
Она не сразу осознала, что пришла в себя. Вокруг был лес. Ее друзья спали рядом с ручьем, даже не потрудившись оставить часового. Лира сглотнула сухой комок. И все-таки у них получилось. Они вырвались из лап Святска. Остается только гадать, как скоро за ними отправят очередной отряд. Овечка и кот уже приняли свои обличья, а значит, они достаточно далеко забрались. Может, и Приморск близко? Лира за раз осушила флягу с водой и наполнила из ручья, а затем достала карту из сумки и под светом Луминора принялась изучать местность.
