— Что? — Тиш подняла руку, чтобы смахнуть прядь волос и уставилась на нож. Отвращение пробежало по венам. Рукоять словно приросла к пальцам, даже не чувствовалась. Кот фыркнул громче и Тиш поняла, что он хочет узнать. — Это нужно для одного дела.
— О чем ты? — Эвис усадил Лиру и запрыгнул на кота-жеребца.
Пора.
Левой рукой Тиш стянула свои волосы в хвост и, не успел Эвис и слова вставить, отрезала прядь за прядью. Черные локоны разлетелись по земле, смешавшись с навозом и сеном.
— Поздравляю, Эвис, — Тиш улыбнулась. — Теперь у тебя два сына.
***
По пути до ворот их не остановили. Тиш все выглядывала воинов и прислушивалась к голосам. Она дышала с трудом не только от страха: перед отправлением задержалась в хлеву, чтобы перетянуть грудь — та слишком выдавала в ней женщину. Наверное, перестаралась. Тиш надеялась, что не потеряет сознание. Неужели от корсетов отвыкают так быстро?
Вздрагивая от каждого шороха, она каждую секунду готовилась услышать: «С дороги, мы идем за преступницей, мы знаем, где она, жрец все рассказал!» Представляла, как вломятся в комнату вояки и как изменятся их лица, лишь поймут, что их обдурили.
На воротах стояли трое — усиленная охрана. У Тиш сжались поджилки. Чего ждать от новенького?
— Кто такие? — вскрикнул самый старший из них. Остальные выглядели удрученно. Может, у них отобрали выпивку? Хотели парни гульнуть на смене, а к ним приставили еще одного, ответственного. — Разворачивайтесь! Приказано никого не выпускать!
— Я слыхал о запрете, — хрипло и беспокойно ответил Эвис. — Но мой сын серьезно заболел, а святские лекари отказались за него браться. Пустите нас, прошу, иначе он умрет!
— Как помрет, так и похороните, — тот злобно сплюнул под ноги.
Юные стражники переглянулись.
— А что за хворь? — осторожно спросил один.
Эвис молчал. Обдумывал слова или не знал, что ответить? Беспокоиться ей или нет? Ведь у них нет шанса на ошибку. Тиш обернулась. Ей все казалось, что за ними бегут, но позади было тихо. И все же тревога росла. Бутылка эля за пазухой им не поможет, нет. Сейчас или никогда.
— Папочка, мне так плохо… — пропищала Тиш. — Лин стошнил на меня этим утром, неужели я тоже заболеваю?!
Она вложила в голос весь тот страх, который преследовал ее последние годы. Она представила, что за ними едут, что жрец узнал о побеге и отправил армию не в таверну, а прямо к вратам.
— О боги, Ти… Тим! — Эвис запнулся, что сделало реакцию еще более правдоподобной.
— Меня тошнит, — Тиш и правда чувствовала себя неважно. Голова кружилась от страха и давления на груди. А когда представляла, что их не пропустят и они подведут Лиру, становилось совсем невыносимо.
