— Вернулась в приют я к утру, когда королевская карета стояла у самых дверей. Лучиан увидел меня и его глаза засияли. Он забрал меня с собой, сказал, что вот она, новая принцесса Бенгрия! И я была счастлива, как никогда, а дети выглядывали из окон с завистью и почтением. И я гордилась своим решением. Гордилась до тех пор, пока не начала взрослеть и понимать, какую цену я должна буду выплатить за богатство и славу.
— Что было дальше? — нетерпеливо произнес Эвис.
— Демон не в силах нарушить свой договор, — не оглядываясь на него ответила Лира. — Она должна была жить долго и счастливо до самой смерти. Только если не…
— Да, я нарушила, — призналась Тиш, кутаясь в плащ. — Я прочитала в библиотеке, что договор можно разорвать, совершив магический ритуал. Мне казалось, я все делаю правильно. Но ритуал не удался. Демон явился снова. Он был разъярен моей выходкой. И он попытался забрать меня сразу, но я сбежала. До сих пор не пойму, за что мне такое везение! А Драгар превратил мою жизнь в кошмар. Он и до сих пор пытается завладеть мной. И ему удается каждый раз, когда я теряю бдительность: сплю, устаю, или даже просто грущу. Ночью его сила растет, а днем он более уязвим. Он попытался убить короля моими руками, а меня должны были казнить… и тогда…
— Тогда ты бы досталась Драгару, — закончила Лира негромко. — Навечно…
Эвис сглотнул.
— На твоем фоне даже мое проклятие не выглядит таким уж безнадежным, — прошептал он.
— А мое и подавно, — вздохнула Лира. Остальные стояли молча. А что, собственно, они могут сказать? Ситуация Тиш плачевная. Ситуация Лиры плачевная тоже. Странно, что все они до сих пор живы, не смотря на то, что связались с ней. Жалко их. И себя жалко. Но их почему-то сильнее.
— Знаете, — тихо продолжила Лира. — Мне начинает казаться, что в этом гребанном мире на каждом втором висит какое-то проклятие, или что-то вроде того, — она потерла плечи руками, как будто это могло согреть. — То, что ты рассказала, Тиш, это и странно и ужасно одновременно. Впервые слышу, чтобы демоны покидали преисподнюю, караулили на кладбищах, да еще и детей…
— Ты мне не веришь? — кажется, она испугалась даже сильнее, чем во время казни.
— Конечно, верю!
— Спасибо, — Тиш выдохнула. — Я бы не пережила, если бы ты не поверила.
Лира пожала плечами и глянула на друзей. С овечки и кота стекала вода. Они и не пытались отряхиваться. Кот выглядел несчастным, точно его тоже прокляли и куда сильнее, чем Тиш. Зуорен молча смотрел на принцессу, скрестив руки на груди. Теперь то понятно, почему он повалил ее на землю. Понятно, почему Тиш назвала это спасением. И как же удачно он появился. Эвис погладил рукоять меча, словно не зная, куда деть руки и как быть дальше. Лира тоже не знала.
