— Ты… — во рту пересохло и кажется уже давно, но заметила она лишь сейчас. — Тиш, я догадалась. Это твое проклятие?
Тиш замотала головой, кусая губы.
— Это моя глупость, — начинал накрапывать дождь. — Когда мама умерла при родах, я попала в приют. Эту часть истории ты знаешь. А дальше… Мне было не больше шести, когда к нам начали приходить… не знаю кто это был. Люди. Хотя называть их так не хочется. Они платили хозяйке, а она отдавала им детей. Мы лишь гадали, что те делают с нашими братьями и сестрами, отчего они по возвращению плачут не переставая, скрываются, не желают общаться. В один из дней и меня купили. Хозяйка представила меня одному, чьего лица я никогда не забуду. Я не буду… простите, мне стыдно такое рассказывать. Он хотел… нет, не могу…
Она захлебнулась рыданиями. Лира почувствовала отвращение и ужас. Она представляла, через что пришлось пройти Тиш и ее начинало тошнить. А Тиш закрыла глаза и продолжила, словно желая поскорее сбросить с себя эту ношу:
— Я сбежала. Я вырвалась. Спряталась на кладбище с мыслями о том, что мне не жить, что меня убьют в приюте за такой проступок. Я боялась вернуться… боялась остаться. Просто бродила в темноте. Но тут появился он… я приняла его за человека. Он выглядел добрым и милым. Он выслушал меня и предложил заключить договор. Обещал исполнить любое желание, если я подпишу… кровью…
— Неужели ты… — Лира вздрогнула. Сухость во рту становилась болезненной.
Зуорен не двигался с места, глядя на Тиш. Эвис то и дело опускал взгляд. Наверное, пытался понять, о чем речь и кто был тем таинственным незнакомцем, предложившим подписать что-то, да еще и кровью. Он не знает даже имен богов, что ему до контрактов с демонами. Вот у магов это первое правило: никогда и ни в каком бреду!
— Я была испугана и измотана. А еще совсем маленькой, чтобы что-то понять, — продолжила Тиш. — Ведь у них… Лира, ты знаешь, что у них человек с пяти лет считается способным отвечать за свои поступки. Конечно, я согласилась! Но лучше бы я умерла на том кладбище, лучше бы меня выпороли в приюте до смерти. Я согласилась, да! Подписала договор, который обязывал его исполнить одно желание. Я продала душу за это, — она сглотнула, — демону колдовства Драгару.
В небесах прогремело и ветер поднял листья с земли. Как символично — подумала Лира отстраненно. Она стояла в оцепенении, глядя на принцессу совершенно по-новому.
— Какой черни, — выругался Эвис и, подняв меч, спрятал его в ножны. Плащи тяжелели от мороси, волосы липли к щекам.
