Лира застыла, глядя вперед, словно вспоминая что-то важное.
— Она будто весь лес окутывает, странно, что ты…
— О, небо, — прошептала Лира и от этого тона Тиш сделалось холодно. Что там за сила такая, ведомая лишь магам? Что она чувствует?
— Значит, я не ошибся, — начал кот, но взглянув на Лиру, запнулся. — Что с то…
— Я… я… — казалось, Лира сейчас снова разрыдается. — Я оставила сумку у Ру-Кона.
***
Они ведь и правда сильно спешили. Не было времени, не хватило света, чтобы понять — все ли они забрали. Лира ходила по полянке, потирая локти. То садилась, хватаясь за волосы, то снова вставала и ходила по кругу, кусая губы. Она думала.
Тиш уселась на земле, не ощущая ничего — ни жалости, ни сострадания, только пустоту. А еще желание поспать без снов.
— Что там было еще, в твоей сумке? — не успокаивался Эвис. — Книга и трава, все?
— Какие-то мешочки с пылью, монеты, но совсем немного, — ответил кот. — Но мы все отлично понимаем, что самое ценное — это книга. Прости, Эвис.
— Да я-то здоров, нечего переживать за меня, — отозвался он.
— Ирлианд бы убил меня, — Лира ударила кулаком по небольшому стройному дереву. То покачнулось, а Лира издала приглушенный вскрик и с силой потерла руку.
— Мы все еще можем вернуться, — предложил Эвис после паузы. Он опирался на один из стволов и тот едва выдерживал его вес.
— И встретить ареновцев, мага, остальную братию, кто бы там ни был? — парировал кот. — Нет, мы пойдем дальше. Времени остается все меньше. Не хватало еще наткнуться на засаду в Приморске.
— Я могу пойти за книгой, а вы… — начала Лира, но кот тут же ее перебил.
— Нет, Лира, мы пойдем все вместе!
— Но ведь Ирлианд…
— Твоя жизнь для него была бы дороже какой-то книги, — завершил кот.
Он внимательно осмотрел всех, остановил взгляд на овце.
— Хорошо, что овцу… то есть принцессу не потеряли. Все остальное дело наживное. И книга тоже. В крайнем случае, заберем ее, когда вернемся с Тридеса. Мы же планируем возвращаться?
На Лиру он не смотрел. Тон его оставался холодным, прям-таки ледяным.
— Идемте. Нужно найти, где отдохнуть, а то мы так и до полудня не дотянем, — и он посеменил дальше, через лес по освещенной ранним утром тропе.
***
Лира шла, цепляясь за ветки, даже не пытаясь их отодвинуть. Наказывает себя — думала Тиш. Хотелось пить и спать. Ноги еле держали. Впрочем, хорошо, что уже утро, что они оторвались, что в любую минуту могут сделать привал.
— Эта книга очень дорога тебе, да? — она подошла к Лире и коснулась ее плеча. Колдунья вздрогнула, потерла плечи ладонями, пару раз на ходу оглянулась на Тиш, словно подбирая слова.
